Varusmiespalvelus saatetaan jakaa jatkossa kolmeen osaan. Pääesikunnan kaavailujen mukaan palvelus jakautuisi tulevaisuudessa perehdyttämiskäyntiin sekä siihen liittyvään itseopiskeluun ja fyysiseen valmistautumiseen, varsinaiseen palvelusjaksoon ja jälkitarkastuspäivään.
Mitään ennennäkemätöntä uudistukseen ei kuitenkaan liity.
"Se ei sisältäisi tapahtumia, joita ei jossain muodossa tehtäisi nykyisin. Kyse on lähinnä siitä, että varusmiespalvelus ajoitetaan nykyistä tarkoituksenmukaisemmalla tavalla. Vastaavaa on jo osin kokeiltu niissä joukko-osastoissa, joissa järjestetään erikoiskoulutuksen pääsykokeita, ja kokemukset ovat olleet hyviä", Pääesikunnan päällikkö kenraaliluutnantti Ilkka Hollo sanoo.
Uusi järjestelmä voitaisiin ottaa käyttöön vuosien 2003–2004 aikana. Edellisen kerran varusmieskoulutusta uudistettiin vuonna 1998.
Tuolloin palvelusaikoja muutettiin ja koulutusta tehostettiin. Varusmieskyselyjen mukaan koulutuksen laatu on noussut.
Pääesikunnan suunnitelmien mukaan perehdyttämiskäynnit järjestettäisiin noin puolitoista kuukautta ennen palveluksen aloittamista, ja ne kestäisivät kahdesta kolmeen vuorokautta.
Niiden yhteydessä voitaisiin järjestää fyysiset kuntotestit sekä perus- ja soveltuvuuskokeet. Samalla tarkastettaisiin myös asevelvollisen terveydellinen tilanne ja annettaisiin tarvittavat rokotukset sekä pidettäisiin perusoppitunnit ja jaettaisiin valmistautumisaineistoa ja itseopiskelumateriaalia.
Nykyään noin puolet kaikista keskeyttäjistä eli kuusi prosenttia varusmiehistä keskeyttää palveluksensa kahden ensimmäisen viikon aikana. Kolme neljästä keskeyttää terveydellisten syiden vuoksi.
Uudistuksen jälkeenkin palvelusjaksot alkaisivat nykyiseen tapaan tammikuun ja heinäkuun alussa. Uudelleen jaksottelemalla palvelusaikaa voitaisiin kuitenkin lyhentää 12 vuorokaudella, jolloin varusmiehet kotiutuisivat jouluksi ja juhannukseksi.
Nykyisin juhlapyhät osuvat palvelusajan kiireiseen loppujaksoon. Palvelusaika ei kokonaisuudessaan kuitenkaan vähentyisi, vaan muutos saataisiin aikaan uudella jaksottelulla sekä vähentämällä muutamia lomavuorokausia.
Hollo pitää tärkeänä, että uudistuksen myötä myös joukko-osastoille jäisi enemmän aikaa analysoida kotiutuneen erän koulutusta ja valmistautua uuden saapumiseen.
Varusmiesten jälkitarkastus järjestettäisiin kuukauden kuluessa palvelusajan päättymisestä oman kotikunnan terveyskeskuksessa. Tämän jälkeen hänelle maksettaisiin kotiuttamisraha, joka kattaisi myös jälkitarkastuksesta aiheutuneet kulut.