Veteraanijärjestöjen valtakunnallinen keräys alkaa Pohjois-Pohjanmaalla perjantaina. Tänä vuonna keräykseen osallistuu ensimmäistä kertaa myös Sotainvalidien veljesliitto, joten mukana ovat kaikki maamme veteraanijärjestöt.
Pohjois-Pohjanmaalla kerääjinä on lähes 400 Kainuun prikaatin varusmiestä. Lipaskeräys käynnistyy Oulusta. Noin sata varusmiestä kerää perjantain ja lauantain aikana varoja esimerkiksi Rotuaarilla sekä tavaratalojen ja huoltoasemien edustoilla. Keräys ulotetaan myös Oulunsaloon ja Kempeleeseen.
"Olemme ottaneet viime vuodesta opiksemme ja meillä on enemmän lipaskeräyksiä ja vähemmän hitaita listakeräyksiä", kertoo Pohjois-Pohjanmaan keräysvastaava Antti Pesälä.
Yli-Iissä varusmiehiä on paikalla perjantaina 16.3. ja Hailuodossa lauantaina 17.3. Torstaina 22.3. kerääjät kulkevat Kärsämäellä, Haapavedellä ja Vihannissa sekä perjantaina 23.3. Muhoksella ja Tyrnävällä. Perjantaina 30.3. vuorossa ovat Pudasjärvi, Taivalkoski, Kuusamo ja Haukipudas.
Kajaanissa keräys toteutetaan listakeräyksenä 26.-28. maaliskuuta, jolloin varusmiehet kulkevat ovelta ovelle kaupungin alueella. Muualla Kainuussa keräys alkaa vasta syksyllä.
Kaikki paikallisesti kerätyt varat jäävät alueelle. Tuotto käytetään vähävaraisimpien veteraanien ja sotaleskien hyväksi esimerkiksi apuvälineiden hankintaan, kotiapuun sekä kuntoutukseen.
Pohjois-Pohjanmaan piirissä keräystavoitteena on ylittää 100 000 euroa. Viime vuonna kerättiin noin 79 000 euroa.
Suomen sotiin vuosina 1939-1945 osallistuneita on elossa hieman alle 85 000, joista noin 4 000 asuu Pohjois-Pohjanmaalla.