Nelisenkymmentä vuotta sitten Kostamuksen vauhdittamana avattu Kuhmon Vartiuksen rajanylityspaikka voi muodostua tärkeäksi portiksi isän ja lännen valtavien tavaravirtojen välillä. Maanantaina avattu uusi rajaliikennekeskus vie tavoitetta eteenpäin.
Raja-aseman tuntumaan rakennettiin nyt kylmää ja lämmintä varastotilaa. Tullivaraston tärkein vuokralainen on Ikea, jolla on tehdas Kostamuksessa. Vartiukseen on viime vuosina tehty julkisia investointeja parilla miljoonalla eurolla, ja lisää on luvassa.
Kuhmon kaupunginjohtaja Eila Valtanen kertoi, että Suomen ja myös Norjan satamat ovat erinomaisen kiinnostuneita Vartiuksen kautta kulkevan liikenteen mahdollisuuksista. Reitti lyhentää Pohjois-Amerikan ja Aasian kasvavien markkinoiden välisiä yhteyksiä merkittävästi.
Ehkä oikoradalle
Venäjän Lokakuun rautatien edustajat ovat Valtasen mukaan luvanneet, että kansainvälisen konttiliikenteen kauan odotetut tariffit otetaan käyttöön tänä vuonna. Se voi tietää kansainvälisen liikenteen pääsyä myös Lietmajärvi-Kotshkoma -oikoradalle.
"Venäjällä on suuret mahdollisuudet. Puutullit eivät estä kaupankäyntiä. Kun Venäjä rakentaa määrätietoisesti omaa puunjalostusteollisuuttaan, suomalaisten osaajien pitää olla valppaina ja tarjota tuotteitaan ja palvelujaan", Valtanen tähdensi.
Ministeri Dmitri Kislov Karjalan tasavallasta totesi rajaliikennekeskuksen olevan todiste määrätietoisesta työstä, jossa rajan realiteetit on ymmärretty hyvin. Kislovin mukaan rajan yli tehtävällä yhteistyöllä voidaan saavuttaa vielä paljon.
Maaherra Eino Siuruainen sanoi, että Luoteis-Euroopan yhteistyön rakentaminen tapahtuu nyt uusissa oloissa. Väestö keskittyy, mutta luonnonvarojen käyttöönotto, jalostus ja matkailu vaativat yhä enemmän osaavaa työvoimaa myös syrjäseuduilla.
Lisää turistejakin
"On hyvä havaita, että lähes kaikilla elämänaloilla on aloitettu Barentsin alueen verkostomainen yhteistyö. Tämä yhteistyö edellyttää etenkin logististen yhteyksien toimimista kaikilla tasoilla", Siuruainen muistutti.
Hiljattain valmistuneessa Vartiuksen kansainvälisen raja-aseman kehittämissuunnitelmassa tuleviksi toimiksi on listattu muun muassa raja-aseman saneeraus ja laajennus, rajanylityskaistojen lisäys ja liikenneväylien parantaminen.
Mahdollisuuksia voi olla myös henkilöliikenteen kehittämisessä Vartiuksen kautta.
Pelkästään Arkangelin kaupungin alueella asuu 600 000 ihmistä, joista moni voi olla kiinnostunut Kainuun ja muunkin maan tarjoamista lomailumahdollisuuksista.
