Joensuun yliopiston rehtorin Perttu Vartiaisen mukaan yliopisto on enemmän kuin oppilaitos. Hän korosti lukuvuoden avajaispuheessaan tänään, että yliopisto on nimenomaan sivistyslaitos ja se muodostaa yhteiskunnan innovaatiojärjestelmän yhden keskeisen tai jopa keskeisimmän perusrakenteen.
Vartiaisen mukaan Suomessa on kysytty, missä määrin tiedepolitiikka on alistumassa yksipuolisesti teknologiapolitiikalle. Hänen mielestään myös talouselämämme pitkän aikavälin kilpailukyvyn paras tae on yksittäisintresseistä ja kapeasta hyötyajattelusta vapaa yliopistolaitos.
- Opiskelijamäärillä mitattu yliopistolaitoksen laajenemisen tie on kuljettu Suomessa loppuun. Jatkossa yliopistojen rahoitusta ei tulisi kytkeä enää yhtä vahvasti opiskelija- ja tutkintomääriin, vaan kannustavuutta tulisi suunnata pikemminkin tutkimukseen sekä laatuun ja kansainväliseen kilpailukykyyn, Vartiainen sanoi.