Älykkyys ja kunnianhimo auttoivat Stanislaw Wielgusia hänen nousussaan Puolan katolisen kirkon johtoon, mutta johtivat myös hänen nöyryyttävään eroonsa.
Stanislaw Wojciech Wielgus syntyi köyhään talonpoikaisperheeseen itäpuolalaisessa Wierzchowiskassa 23. huhtikuuta 1939. Wielgus opiskeli Lublinin katolisessa yliopistossa filosofiaa ja oli myöhemmin filosofian opettajana samassa oppilaitoksessa 30 vuotta. Hänen erikoisalaansa olivat Puolan ja keskiajan filosofia.
Wielgus oli stipendiaattina ja myöhemmin opettajana saksalaisessa Münchenin yliopistossa 1970-luvulla. Ulkomaanmatkoihinsa hän tarvitsi salaisen poliisin luvan. Nyt paljastuneiden asiakirjojen mukaan Wielgus lupasi salaiselle poliisille antaa tietoja silloisessa Länsi-Saksassa asuvista puolalaisista papeista.
Münchenin yliopistossa opetti 1970-luvun lopulla myös Joseph Ratzinger, nykyinen paavi Benedictus XVI. Saksasta palattuaan Wielgus oli 1980-luvulla Lublinin yliopiston rehtori, ja 1999 puolalainen paavi Johannes Paavali II nimitti hänet Plockin piispaksi.