Pitkällisen valmistelun ja väliin kuumankin poliittisen keskustelun jälkeen uusi Oulu saa valmistelevan yhdistymishallituksen.
Oulun, Haukiputaan, Kiimingin, Oulunsalon ja Yli-Iin kuntien edustajista koostuva yhdistymishallitus joutuu käärimään heti hihansa, sillä aikaa ei ole hukattavissa.
Viimeistään nyt on oikea hetki siirtyä vastustajien ja puolustajien leiristä uuden Oulun rakentajiksi. Hallinto- ja kuntaministeri Tapani Tölli antoi maanantaina kuntajakoselvityksen asiakirjojen luovutustilaisuudessa Oulun kaupungintalolla tästä yksiselitteisen viestin.
Eteenpäin on mentävä, sillä päätökset on tehty, ja sen mukaan on elettävä. Ministeri tähdensi, että jatkossa valmistelutyössä pitää olla mukana vain uuden Oulun rakentajia.
Totta on, että tässä vaiheessa ei enää kannata tuijottaa menneeseen ja lymytä vanhoissa juoksuhaudoissa. Edunvalvonnan sijaan tarvitaan luovaa ja yhteen hiileen puhaltavaa kehitystyötä. Katse on tiiviisti etunojassa.
Tärkeää on, että yhdistymishallituksesta ei tule salaseuraa, joka panttaa asioita, vaan antaa tietoa joka käänteessä päättäjille ja kansalaisille, keskustelee, kuuntelee ja on avoin. Yhdistymishallituksen jäsenet eivät siten ole mitenkään helpon tehtävän edessä.
Pioneerityötä joudutaan tekemään julkisuuden valokeilassa. Tarkkailijoina eivät ole pelkästään Oulun seudun asukkaat, vaan tuloksia seurataan myös valtakunnallisesti silmä kovana.
Varsinainen työ alkaa nyt, kun 20-jäseninen yhdistymishallitus luo pohjan viiden kunnan muodostamalle uudelle Oululle.Työmäärä on valtava ja odotukset korkealla.
Uusi kunta aloittaa valtuustokauden 2013 myötä, ja tuo vaihe on päätösten toteuttamista. Todennäköisesti työn hedelmistä päästään nauttimaan täydellä teholla liitoksen jälkeisellä toisella valtuustokaudella vuodesta 2017 alkaen.
Yhdistymishallitus joutuu rakentamaan viidestä kunnasta alustan, joka on pohjoisen kumppanuusverkoston menestyvä keskus. Elinvoimainen ja toimintakykyinen yhteisö, joka houkuttelee alueelle elinkeinoelämää, osaavia ihmisiä, laadukkaita palveluja ja ajan vaatimaa koulutusta.
Keskeistä on, että uuden kunnan talous on hyvässä kunnossa. Vain sen päälle voidaan rakentaa tavoitteen mukainen uusi kunta. Kunnan perustehtävä on tarjota kuntalaisille palveluja.
Ajoitus Oulun seudun osalta on varsin hyvä, sillä uuden kunnan pitää vastata tuleviin 2020-luvun haasteisiin. Onnekasta on, että uuden Oulun rakentajilla riitti yhteistä näkemystä, jolloin liitos tapahtuu tässä kuntaliitosaallossa eikä vasta myöhemmin.
Toteutuessaan viiden kunnan yhdistymisen tuloksena on lähes 190 000 asukkaan kunta, joka kokoluokassaan nousee Suomen viidenneksi suurimmaksi kaupungiksi.
Lähes vastaavan kokoinen ja merkittävä kuntaliitoshanke on vireillä myös Päijät-Hämeessä, jossa Lahden ympärille rakennetaan yhdeksän kunnan kokonaisuutta.