Kesälomalta palaajaa saattaa odottaa jopa sadoittain turhia sähköposteja, joiden poistamiseen kuluu aikaa ja vaivaa. Roskasähköpostin määrän on arvioitu kasvavan edelleen. Ongelmaa voi kuitenkin ehkäistä suodattimilla, tietoturvaohjelmilla ja ennen muuta varovaisuudella.
"Kotikäyttäjän kannalta oleellista on, ettei ainakaan missään nimessä vastaa näihin viesteihin tai klikkaa niissä olevia linkkejä", sanoo tietoturva-asiantuntija Kauto Huopio Viestintävirastosta.
Viesteihin vastaaminen paljastaa sen, että sähköpostiosoite toimii. Roskaposti kannattaa mieluummin poistaa avaamatta sitä lainkaan. Www-sivun sisältävässä viestissä saattaa nimittäin olla lähettäjälle raportoivia evästeitä.
Yleisin tapa joutua roskapostin postituslistalle on laittaa oma sähköpostiosoitteensa internetsivuille tai keskusteluryhmiin. Roskapostin lähettäjillä on käytössään skanneriohjelmia, jotka automaattisesti poimivat www-sivuilla julkaistuja osoitteita. Samoin virukset voivat kerätä ja levittää osoitetietoja.
"Roskapostin lähetysohjelmat tekevät myös sitä, että ne laittavat kirjaimia ja numeroita sattumanvaraisesti peräkkäin. Lähetetään paljon viestejä liikkeelle ja pyritään selvittämään, mitkä osoitteet ovat oikeasti olemassa", kertoo osastopäällikkö Anita Ovaska Elisa Internetistä.
Ennaltaehkäisy tärkeää
Roskasähköpostin ennaltaehkäisyssä on tärkeää, ettei omaa henkilökohtaista osoitettaan jakele huolimattomasti. Esimerkiksi internetkeskustelussa voi sen sijaan käyttää ilmaispostilaatikoita.
Sähköpostiosoitteita ei tulisi laittaa internetsivuille tekstimuodossa vaan mieluummin kuvana, jota hakurobotti ei löydä. Yritykset ilmoittavat usein työntekijöiden osoitteiden olevan muotoa Etunimi.Sukunimi.
"Ainahan sähköpostiosoitteen voi laittaa käyntikorttiin. Sitä ei kukaan tavoita", Huopio vihjaa.
Roskasähköpostia voidaan torjua teknisesti. Mahdollisuudet vaihtelevat sähköpostipalvelusta riippuen. Usein ohjelmista löytyy suodattimia, joilla postia voi ohjata ainakin lähettäjän tai viestin sanojen perusteella. Joskus haluttukin posti voi silti syystä tai toisesta suodattua roskaksi.
Omalta työnantajalla tai operaattorilla voi olla roskasähköpostin torjumiseen liittyviä palveluita. Yleisesti roskaksi tunnistettavia posteja voidaan ehkäistä jo etukäteen, eivätkä ne päädy postilaatikkoon.
Mittavat kulut yrityksille
Yrityksille roskasähköposti aiheuttaa mittavia kustannuksia. Postin käsittelyyn kuluu työntekijöiden aikaa. Lisäksi se kuormittaa levytilaa ja tietoliikenneyhteyksiä.
Sen sijaan yksittäisen sähköpostiviestin kustannus on lähettäjälle äärimmäisen pieni. Ovaskan mukaan lähettämisen kannalta on lähes sama, onko vastaanottajia kaksi sataa tai kaksi miljoonaa. Internetissä on miljoonien osoitteiden listoja tarjolla muutaman kymmenen dollarin hintaan.
Jos joku tarttuu syöttiin, on luvassa suuret katteet. Huopio mainitsee esimerkkinä huijausyrityksistä niin sanotut nigerialaiskirjeet, joissa pyydettiin maksuapua omaisuuden sijoittamiseen tuntuvaa palkkiota vastaan. Viime aikoina on levinnyt myös keskieurooppalaisia lottohuijausviestejä.
"Näitäkään viestejä ei tietenkään tulisi, ellei joku niihin tartu", Huopio sanoo.
Globaali ongelma
Sekä Viestintävirastossa että Elisa Internetissä kiitellään valmisteilla olevaa sähköisen viestinnän tietosuojalakia. Luonnoksen mukaan laki kieltää sähköpostimainosten automaattisen lähettämisen yksityishenkilölle, jollei siihen ole saatu lupaa.
"Tärkeintä on tieto, että spämmääminen (roskapostin lähettäminen) on kiellettyä. Jos joku sitä tekee, niin siihen on mahdollista puuttua", Ovaska korostaa.
Suomi ei ole roskasähköpostin lähteenä merkittävä maa. Suurin osa viesteistä tulee Yhdysvalloista, Keski-Euroopasta ja Afrikasta. Vaikka uusi laki koskee vain EU:ta, ovat asenteet tiukkenemassa myös Atlantin takana.
"Tämä on globaali ongelma, joka vaatii globaalit lääkkeet kaikilta osapuolilta, internetpalveluntarjoajilta, ohjelmistotoimittajilta ja lainsäätäjiltä", Huopio toteaa.