Suomen valmennusjohto nimesi tiistaina maajoukkueen Moskovassa pelattavaan Rosno Cupiin. Joukkueen nimilista on mielenkiintoinen, sillä mukana ovat muun muassa NHL-pelaajat Janne Niinimaa, Olli Jokinen, Riku Hahl ja Niko Kapanen sekä hiljalleen leijonaikoniksi muovautuva Ville Peltonen.
Aikaisempina vuosina tämä Venäjällä pelattava joulunalus-turnaus on tarjonnut näytönpaikan nimenomaan nuorille ja kokemattomille pelaajille. Kukapa karpaasi haluaisikaan lähteä itänaapuriin pelaamaan merkityksettömiä maaotteluita, jos toisena vaihtoehtona vaakakupissa loistavat vapaapäivät ja joulun valmistelut oman perheen parissa.
Tällä kertaa leijonien kokematonta kaartia edustavat vain ensimmäisen A-maaottelunsa pelaava Teemu Virkkunen sekä nuoret hyökkääjät Jussi Jokinen, Jarkko Immonen ja Tony Salmelainen.
Kaikesta näkee, ettei maajoukkueen tuore valmennusjohto halua jättää mitään sattuman varaan. Päävalmenta Erkka Westerlund ei ymmärrettävästi halua ottaa säröjä kilpeensä tässä vaiheessa.
Nimimiesten valinnoilla pohjustetaan, että Suomi pelaa Moskovassa voittavaa kiekkoa.
Samalla varmistetaan myös se, että Westerlundin valmennustaitoja ja johtamiskykyjä tuskin joulukuussa juurikaan verrataan Raimo Summasen vastaaviin.
Keväällä tilanne voi kuitenkin olla taas toinen.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi