Kaisa Varis on voittanut kovassa pakkasessa naisten 10 kilometrin vapaan hiihtotavan SM-kultaa Ylivieskassa.
Varis oli ylivoimainen, sillä SM-hopeaa hiihtänyt Riikka Sirviö jäi hänestä lähes puolitoista minuuttia. Pronssille ylsi Riitta-Liisa Lassila.
Sirviö sairastui Rukan maailmancupin aikoihin flunssaan, mikä vei 2,5 viikkoa hiihtäjän kilpailukaudesta.
"Tämä oli vasta kauden viides startti", Sirviö kertoi tyytyväisenä SM-kisaansa.
Häntä on pidetty selvemmin perinteisen hiihtotavan kuin vapaan menijänä, mutta hopea vapaan kympiltä oli hyvä osoitus vahvasta kunnosta.
"Aamulla kävin pakkasen takia kovilla kierroksilla, enkä ole yleensä pystynyt kiukkuisena näin hyvään suoritukseen", 28-vuotias Sirviö naurahti ja päivitteli samalla Huhmarin maastojen tarjoamaa kylmää kyytiä.
Sirviö voitti Variksen joulun alla Saarijärvellä perinteisen hiihtotavan kisassa, mutta SM-kisoissa järjestys kääntyi, ja Varis jätti kilpakumppaninsa lähes puolentoista minuutin päähän.
Riitta-Liisa Lassila, 24, iloitsi uransa ensimmäisestä aikuisten sarjan SM-mitalista eikä jaksanut harmitella kylmyyttäkään. Oulun seudulta kotoisin olevana hän on tottunut hiihtämään pakkasessa.
"Nyt eivät paleltuneet edes sormenpäät", pronssinainen Lassila totesi, mutta myönsi, että hiihtäminen oli pakkasella kankeaa.
Hänen mukaansa parasta herkkyyttä ei voinut löytää hiihtoon, koska viime päivien harjoituksetkin ovat olleet junnaavia pakkasen takia.
"Mitali kuitenkin lämmittää", sanoi Lassila, jolle vapaa hiihtotapa on selvästi perinteistä parempi.
Lassilan paikka MM-joukkueessa alkaa olla varma maailmancupin hyvien näyttöjen ansiosta. Kiiruna toi marraskuussa yhdeksännen sijan 5 kilometrin vapaan hiihtotavan kisasta ja joulukuussa Davosissa Lassila hiihti 19:nneksi vapaan kympillä. Val di Fiemmessä on kuitenkin vapaalla tarjolla vain 30 kilometriä.
"Takaa-ajonkin joukkueeseen haluaisin, mutta siihen taitaa olla aika kova tungos", Lassila sanoi.
LUE MYÖS: