Sotkamo
Naishiihdon kärkinimiin kuuluva Kaisa Varis ,27, lähtee kauden kilpailuihin erikoisista asemista: häneltä puuttuu henkilökohtainen suksisopimus ja huoltomies eikä hänellä ole virallista valmentajaakaan.
Kaiken lisäksi harjoituskauden aluksi toukokuussa Varis putosi Irlannissa seikkailukisassa hevosen selästä ja loukkasi jalkansa. Sen takia tosiharjoittelu siirtyi elokuun alkuun.
Kaisa Varista valmensi vielä kaudella 2000-2001 silloinen hiihtoliiton päävalmentaja Kari-Pekka Kyrö. Lahden MM-hiihtojen dopingsotkujen jälkeen Kyrö asetettiin toimitsijakieltoon. Varis ilmoitti myöhemmin, ettei hänellä ole valmentajaa.
Tiistaina Vuokatissa Varis myönsi, ettei valmennussuhde Kyröön ole katkennut.
"Keskustelemme edelleen valmennukseen liittyvistä asioista Kyrön kanssa. Valmentaja hän ei minulle ole. Vastaan itse omista tekemisistäni", Varis sanoi.
Perinteisen hiihto
tasapainoon
Kaisa Varis on ollut hiihdossa oman tiensä kulkija, jolla on kunnianhimoiset tavoitteet. Varis kertoo viime talven jälkeen käyneensä itsensä kanssa melkoista painia uransa jatkosta.
"Tietysti olen olympialaisten viidenteen sijaan tyytyväinen, mutta kokonaisuutena onnistumisprosentti jäi vaatimattomaksi. Yksi syy oli sairastelu joulu-tammikuussa ja se selittää osaltaan sen, että kausi oli epätasainen."
Sairauksien vuoksi Varis leikkautti keväällä nielurisansa. Hän arvioi olevansa määrällisessä harjoittelussa viime kaudesta jäljessä, mutta harjoittelun laatua hän ei moiti.
"Lähden ilman muuta hakemaan tasaisempaa kautta. Viime kaudella perinteinen hiihto oli pahasti kateissa. Yritän saada sen tasapainoon. Maailmancupissa en lähde kaikkiin kisoihin, vaan haen mieluimmin 10-15 kilometrin matkoja, jotka uskoisin sopivan minulle parhaiten."
Alkavan talven tavoitteista Varis on vaitonainen. Kauden hän aloittaa suoraan maailmancupissa 23. marraskuuta Kiirunassa. Variksella on viime talvelta kuuman ryhmän paikka, joten hänen ei tarvitse karsia edustuksesta.
Suksitalli tarjosi
huonoa sopimusta
Varis myöntää, ettei hän ole laittanut nimeään minkäänlaiseen suksisopimukseen. Varis hiihti viime talvena itävaltalaisilla Fischerin suksilla. Talli kyllä tarjosi Varikselle uutta sopimusta, mutta selvästi huonommilla ehdoilla kuin edelliselle kaudelle.
Suksitallin käyttäytymiseen vaikutti se, että Varis moitti Salt Lake Cityn viidenteen sijaan päättyneen kilpailun jälkeen suksiaan. Varis sanoi melko suoraan, että hän menettti mitalin suksiensa takia. Kun kausi muutenkaan ei mennyt nappiin, Fischer otti nokkiinsa Variksen moitteista.
"Hiihdän edelleen Fischereillä, mutta uusia suksia talli ei voi sopimuksettomassa tilassa toimittaa. Ei tämä katastrofi ole, minulla on viime talvelta hyviä pareja. Yhdelläkään hiihtäjällä ei ole kaikille keleille tykkipareja", Varis selvittää.
Kaisa Variksella on kauden alkuun selvä suunnitelma.
"Haluan, että suksi kulkisi alusta lähtien hyvin. Kun näyttöjä olisi, voisin jatkaa neuvotteluja Fischerin kanssa omalta kannaltani erilaisista lähtökohdista."
Huollossa Varis aikoo tukeutua Suomen maajoukkueen 12-miehisen huoltojoukon apuun. Varta vasten hänen suksistaan huolehtivaa huoltomiestä Variksella ei ole.