Ylivieska SM-kisoissa pakkanen ei koskaan kiristy yli 20 asteen. Tämä on rajana kilpailujen peruuttamiselle. Perjantain Ylivieskan Huhmarissa pakkanen kierteli järjestäjien kannalta juuri hankalissa lukemissa: 20 asteen tietämissä.
Tästä oli luonnollinen seuraus, että kisat hiihdettiin. Onko sitten 20,1 pakkasta yli tai alle rajan, voi jokainen päätellä itse.
Naisten kisan ylivoimainen ykkönen, Ilomantsin Urheilijain Kaisa Varis, 27, totesi kisan jälkeen sarkastisesti, että SM-kisoista pakkasrajat voitaisiin hyvästä syystä poistaa kokonaan.
"Kun niitä ei kuitenkaan noudateta", kuului ilmantsilaisen perustelu.
Variksen hymähdyksen ymmärtää, sillä hän oli joulun jälkeen viikon verran flunssan kourissa ja yskähteli hankalan kuuloisesti Ylivieskan pakkaskisan jälkeen.
Ladulle Varis lähti, koska kisa hiihdettiin, mutta mukana olivat vain halukkaimmat. 101 imoittautuneesta 48 jäi pois, minkä lisäksi 10 jätti kisan kesken.
"Ladulla ei varsinaisesti ehtinyt kylmää huomata, koska koko ajan piti mennä eteenpäin. Mutta maalialueella ehti seisoskella märissä vaatteissa sen verran, että kylmä tuntui, todella kylmältä", Varis valitti.
Hän arveli voittaneensa 14:nnen Suomen mestaruutensa, mutta tilastojen mukaan voitto olisi ollut vasta 13:s.
Lassilalle aikuisten
SM-pronssi
Varsinaisen kilvanhiihdon anti oli niukka: Varis lähti heti omiin vauhteihinsa, ja muut saivat seurata, kuinka suureksi ero kasvoi. Maaliin saavuttaessa Jyväskylän Hiihtoseuran Riikka Sirviö, 28, oli jäänyt 1.23,9 ja ensimmäisen aikuisten sarjan SM-mitalinsa, pronssisen ottanut Oulun Hiihtoseuran Riitta-Liisa Lassila 1.40,7. 24-vuotias päätoiminen hiihtäjä oli erittäin iloinen mitalitilinsä aukeamisesta, eikä paljon moitiskellut ilmoja.
"Eikös tämä ole talviurheilulaji. Minä sain vielä lisälämmintä mitalista", Lassila naurahteli aurinkoisin kasvoin.
Hän myönsi suoraan, että Variksen vauhtiin hänellä ei ollut perjantaina mitään mahdollisuuksia.
"Alussa yritin pysyä kyydissä mukana, enkä missään vaiheessa luovuttanut. Minun vauhtini ei vain riittänyt tänään tämän korkeammalle", Lassila totesi.
Lassilallakin oli vaikeat hetkensä ja hän valitti ladun reunassa seisoneelle Oskari-isälleen, etteivät sukset luista mihinkään.
"Anna mennä vain, eivät ne muidenkaan sukset luista sen paremmin", isä huhuili takaisin.
Vauhdin puutetta Lassila pitikin suurimpna huolenaan. Pakkasissa hän on tottunut harjoittelemaan, eikä harjoituksia ole juurikaan jäänyt väliin.
"Vauhtia ei ole pystynyt pitämään. Kovista kisoista on tällä hetkellä suurin puute."
Lauantain sprinttiin hän ei aio mukaan, mutta sunnuntain 15 kilometriä perinteisellä tavalla ja yhteislähdöllä kyllä kelpaa.
"Vapaa on minulle parempi tapa, mutta ilman muuta kokeilen perinteistäkin."
Varis kehui
suksiaan
Kaisa Varis antoi hyvästä vauhdistaan reilun tunnustuksen voiteijalleen Kari Kyrölle. Hän valmentautuu edelleen Kari-Pekka Kyrön antamien ohjeiden mukaan, sukset voitelee isä-Kari Kyrö. Ja hyvin voiteleekin, mikäli voittajan lausuntoihin on luottamista.
Ylivoimaisesta voitostaan huolimatta Varis ei pitänyt vauhtiaan kansainvälisen tason vaatimana. Tai ainakin oli epävarma asiasta.
"Pitää ainakin ensiksi kuunnella muiden tyttöjen lausunnot ja heidän arvelunsa, ennen kuin vauhtia voi kehua. Uskon kuitenkin, ettei tällä vauhdilla kansainvälisellä tasolla vielä menestytä."
Sairastelu sotki
suunnitelmat
Variksen epävarmuuden ymmärtää. Rukalla maailmancupin kisassa marraskuussa hän ei ehtinyt muiden vauhtiin, vaan sijoitus oli vasta 23:s. Niinpä Varis ei lähtenyt mukaan Keski-Euroopan maailmancupin kisoihin, vaan jäi vapaaehtoisesti kotimaahan harjoittelemaan.
Joulun ajan sairastelut ja pakkaset sotkivat jonkin verran Variksen suunnitelmia. Osa harjoituksista on pitänyt siirtää juoksumatolle ja suksilla hiihtäjä ei ollut juurikaan käynyt joulun ja SM-kisojen välissä.
Varis kilpaili nyt toisen kerran Huhmarissa. Kymmenen vuotta sitten hän 18-vuotiaana osallistui aikuisten SM-kisan takaa-ajoon, jossa muisteli ensmmäisen päivän jälkeen olleensa jossakin 35:nnen sijan paikkeilla. Siitä hän sitten toisessa osassa petrasi muutaman sijan.
Varis aikoo osallistua sunnuntain yhteislähtöön, lauantain sprintin hän jättää suosiolla väliin. Hän ei pidä edelleenkään itseään tarpeeksi vauhdikkaana hiihtämään sprinttiä.