Ponnistelut lastentarhanopettajien koulutuksen säilyttämiseksi Kajaanissa jatkuvat. Kajaanin yliopistokeskuksen opettajankoulutusyksikön edustajat luovuttivat keskiviikkona opetusministeriölle yli 3 000 nimen adressin sekä kirjelmän, joissa esitetään koulutuksen säilyttämistä ja kehittämistä edelleen Kainuun pääkaupungissa.
Kirjelmä ja adressi luovutettiin iltapäivällä opetusministeri Antti Kalliomäen (sd.) erityisavustajalle Vesa Vuorenkoskelle. Kalliomäki ei sairaslomansa vuoksi ollut paikalla. Aiemmin päivällä kirjelmän luovuttajat tapasivat myös sivistysvaliokunnan jäseniä.
Oulun yliopiston hallitus on päättänyt esittää opetusministeriölle, että varhaiskasvatuksen koulutus lopetetaan Kajaanissa ja keskitetään Ouluun vuoteen 2010 mennessä.
Laatu vaakalaudalla
Esitys on herättänyt kummastusta Kainuussa ja Kainuun yliopistokeskuksessa. Koulutuksen puolestapuhujat muistuttavat, että Kajaanissa annettava varhaiskasvatuksen koulutus ja tutkimus on todettu niin valtakunnallisesti kuin kansainvälisesti laadukkaaksi. Koulutuksen säilyttämistä Kajaanissa pidetään myös aluepoliittisesti tärkeänä.
- Meidän toivomuksemme olisi, että asiasta keskusteltaisiin avoimesti ennen kuin päätöksiä lyödään lukkoon. Saimme tästä opetusministeriössä lupauksen, kirjelmää opiskelijoiden edustajana luovuttamassa ollut Toivo Peppanen kertoo.
Varhaiskasvatuksen puolustajat ovat erityisen huolissaan yliopistollisen lastentarhanopettajakoulutuksen tulevaisuudesta.
- Suomen menestyminen kansainvälisessä kouluoppimista käsittelevissä tutkimuksissa on toistaiseksi ollut huippuluokkaa. Edellytykset menestykselle luodaan korkeatasoisessa varhaiskasvatuksessa. Laadukkaan varhaiskasvatuksen ylläpitäminen ja kehittäminen monimutkaistuvassa yhteiskunnassa ei kestä yhdenkään yliopistollisen varhaiskasvatusyksikön lakkauttamista, kirjelmässä huomautetaan.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen on perustellut Kajaanin varhaiskasvatuksen keskittämistä Ouluun muun muassa sillä, että ratkaisulla turvataan opettajankoulutusyksikön säilyminen Kajaanissa. Kaupungissa keskityttäisiin jatkossa liikuntapainotteiseen luokanopettajakoulutukseen sekä erityisopetukseen. Lisäksi siellä säilyisivät varhaiskasvatuksen tutkimus, sivuaineopetus ja täydennyskoulutus.
