New York Marraskuun presidentinvaalien lähestyessä sekä Barack Obaman että John McCainin seuraava keskeisen tärkeä askel on varapresidenttiehdokkaan valinta.
Perinteisesti yksi valinnan tärkeimpiä kriteerejä on paikata äänestäjien silmissä itse ehdokkaan oikeita tai väitettyjä puutteita.
Afroamerikkalaista Obamaa syytetään paitsi kokemattomuudesta, myös liiallisesta vapaamielisyydestä.
Siksi Obaman ennakoidaankin valitsevan varapresidenttiehdokkaakseen nimenomaan mahdollisimman kokeneen ja mieluummin häntä itseään astetta konservatiivisemman valkoisen poliitikon.
Hillary Clintonin valintaa puoltaisi selvästi hänen esivaaleissa testattu suuri kannatuksensa erityisesti naispuolisten äänestäjien parissa. Demokraattipuolueen johto pelkää avoimesti, että ilman Clintonia Obaman aisaparina osa epävarmoista valkoisista demokraateista kääntyy äänestämään republikaanien McCainia.
Bill Clintonista
riesaa?
Suurimpana esteenä Hillaryn valinnalle pidetään Bill Clintonia. Barack Obaman kerrotaan pelkäävän että hän saisi Hillaryn myötä riesakseen omia neuvojaan tyrkyttävän entisen presidentin.
Clintonin rinnalla demokraattien varapresidenttipörssissä vahvana nimenä esiintyy edelleen itsekin presidenttiehdokkuutta tavoitellut North Carolinan entinen senaattori John Edwards.
Hän toisi Obaman rinnalle paljon kaivatun valkoisen miehen Yhdysvaltain etelästä.
Edwards "liian
entinen"
Edwardsin rasitteena on kuitenkin se, että hän on vähän joka asiassa entinen. Entinen senaattori, entinen varapresidenttiehdokas vuoden 2004 vaaleista ja entinen presidenttiehdokkuuden tavoittelija. Monien mielestä Edwards on ehtinyt hävitä liian monta kertaa.
Kolmanneksi vakavasti otettavaksi demokraattien varapresidenttiehdokkaaksi on veikkailtu Georgian osavaltion entistä senaattoria Sam Nunnia.
Hänen puolestaan puhuu se, että hän toisi Obaman rinnalle sekä ikää että kokemusta. Syyskuussa 70 täyttävä Nunn tunnetaan ulkopolitiikan asiantuntijana ja demokraattisen puolueen konservatiivina.
Jaksaako
McCain?
Republikaanien vastarannankiiskenä tunnetun John McCainin varapresidenttivalinnassa painavat toiset näkökohdat.
Ihosyövästä kertaalleen toipunut McCain olisi valituksi tullessaan Yhdysvaltain vanhin ensimmäisen kauden presidentti ja jo nyt kuuluu epäilyjä, jaksaisiko hän hoitaa kauttaan loppuun.
Toinen McCainia rasittava ominaisuus on se, että republikaaneille tärkeät kristilliset konservatiiviryhmät pitävät häntä liian liberaalina.
Niinpä McCainin arvellaan hakevan varapresidenttiehdokkaakseen selvästi itseään nuorempaa ja julkisessa kristillisyydessä riittävän aktiivista konservatiivipoliitikkoa.
Romney on poliittinen
tuuliviiri
Näkyvimpiä nimiä listalla on ollut presidenttiehdokkuuden itse hävinnyt mormonimiljonääri ja Massachusettsin entinen kuvernööri Mitt Romney. Hänen ongelmansa on kuitenkin poliittisen tuuliviirin maine ja se, että evankeliset amerikkalaiskristityt pitävät mormoneja vääräoppisena uskonlahkona.
Toinen McCainille esivaalit hävinnyt kilpakumppani josta on povailtu varapresidenttiehdokasta on Arkansasin entinen kuvernööri ja baptistipappi Mike Huckabee. Hän varmistaisi Romneyta paremmin kristillisten äänestäjien tuen, mutta epäilijöiden mukaan karkottaisi samalla osan liberaaleimmista republikaaniäänestäjistä.
Kolmantena vahvana nimenä McCainin listalla on povailtu Floridan kuvernööriä Charlie Cristiä. Hänen varapresidenttiehdokkuutensa todennäköisesti varmistaisi vaalivoiton väkirikkaassa Floridassa.
Cristin ongelmana pidetään kuitenkin sitä, että hän on poikamies. Monien konservatiivisten republikaanien mielestä tämä on aina epäilyttävää.