Ykkösketjun keskushyökkääjä Valtteri Filppula uskoo, että Suomi pärjää jääkiekon MM-välierässä Ruotsia vastaan samalla reseptillä kuin millä Yhdysvallat taipui puolivälierässä.
– Jos pystymme pelaamaan samanlaista peliä kuin USA:ta vastaan, on hyvät mahdollisuudet voittoon, Filppula sanoi Kölnissä Leijonien aamupäivän jääharjoituksen jälkeen.
Suomen varakapteenin mukaan vaatimustason on pysyttävä korkealla. Ruotsin 19 NHL-pelaajan MM-miehistössä on taitoa niin leveälti, ettei joukkueesta hyödytä merkata erikseen vain tiettyjä pelaajia.
– Pitää puolustaa tiiviisti ja saada sitä kautta hyökkäyksiä Ruotsin päätyyn. Jos saamme väsytetyksi heidän puolustajiaan, siitä aukeaa maalipaikkoja.
Ruotsin erityisvahvuus on puolustus, joka tukee hyökkäyksiä hanakasti.
Filppulalle tuttu mies illan vastustajan alakerrasta on hänen ex-seuransa Tampa Bayn Victor Hedman. 198-senttinen pakkikolossi kilvoittelee runkosarjan 16+56 pisteen saldollaan NHL:n parhaan puolustajan tittelistä.
– Ruotsilla on paljon taitoa puolustuksessa. He liikkuvat hyvin hyökkäyssinisellä, joten meidän pitää yrittää plokata (peittää) mahdollisimman paljon vetoja.
– Toivottavasti saamme kiekkoja vastustajan alueelle syvään, niin Ruotsin pakit eivät jaksa lähteä tukemaan joka hyökkäystä, Filppula suunnitteli.
Ruotsin maalille saatava ruuhkaa
Ruotsin puolustuksen viimeinen lukko on New York Rangersin pitkäaikainen NHL-ykkösvahti Henrik Lundqvist.
Kesken kisojen MM-turnaukseen tullut Lundqvist on Filppulan mielestä maalivahti ilman mainittavia heikkouksia.
– Kun hän on pitänyt ykkösveskarin paikkaa pitkään, heikkouksia on vähän. Valitettavasti.
Toki Suomella on keinonsa yllättää Lundqvist kerran jos toisenkin.
– On maalivahdille aina vaikeampaa nähdä kiekkoa, kun on porukkaa maalin edessä. Tulee helpommin paluukiekkoja, joita toivottavasti pääsemme lyömään sisään.
Katso jääkiekon MM-kisojen otteluohjelma.
Lue tästä Suomen MM-joukkueen esittely pelaaja pelaajalta.
