Heliumilla täytetyt ilmapallot ovat tuttu näky varsinkin vapun tienoilla. Harva ehkä kuitenkaan tulee ajatelleeksi, että heliumin hengittäminen on erittäin vaarallista.
– Heliumia ei kannata vetää henkeen edes pilailun vuoksi, sillä kaasujen hengittäminen huvikseen on jopa hengenvaarallista, painottaa johtaja Patrik Flygar kaasuyhtiö AGAsta.
Hengitettynä helium syrjäyttää hapen keuhkoista ja aiheuttaa tukehtumisvaaran. Tilannetta ei Flygarin mukaan voi verrata hengityksen pidättämiseen, sillä keuhkoille tutut happi ja hiilidioksidi ovat erilaisia kaasuja kuin helium, joka ei synnytä keuhkoissa hengittämisrefleksiä.