Keski- ja Pohjois-Pohjanmaan isät pitävät vanhempainvapaata selvästi vähemmän kuin suomalaiset isät keskimäärin. Alueelliset erot vanhempainvapaan jakamisen tavoissa ovatkin suuria. Etelässä isät jäävät hoitamaan vauvaa innokkaammin kuin Pohjanmaalla.
Ahvenanmaalla peräti 22 prosenttia isistä hyödynsi viime vuonna oikeutensa vanhempainvapaaseen, Uudellamaallakin 13 prosenttia. Pohjois-Pohjanmaalla sellaiseen ratkaisuun päätyi vain yhdeksän prosenttia isistä. Keski-Pohjanmaalla vanhempainvapaa kiehtoi isiä vielä niukemmin. Vain kuusi prosenttia heistä piti isyysloman.
Tutkijat ovat löytäneet selkeitä syitä vanhempainvapaan karttamiseen. Keski-Pohjanmaalla muuta Suomea yleisemmän yrittäjyyden arvioidaan vähentävän isien mahdollisuutta pitää vapaata. On kuitenkin hyvä muistaa, että yrittäjien osuus väestöstä ei sielläkään ole kovin suuri.
Merkittävin tekijä on sittenkin sinnikkäästi säilyvät asenteet. Tutkijat ovat varmasti oikeassa siinä, että miesvaltaisilla aloilla isien vanhempainvapaalle jääminen ei ole suosittua. Monissa työyhteisössä isyysvapaalle jäävälle vähintäänkin hymyillään vinosti. Sanallinen palaute saattaa olla räväkkääkin. Pitkälle kouluttautuneet miehet hyödyntävät sentään keskimääräistä useammin oikeuttaan vanhempainvapaaseen.
Moni isä huomaa vasta lastensa aikuistuessa, että jälkikasvuun tutustuminen jäi työn ja harrastusten jalkoihin. Se on surullista kummallekin osapuolelle. Mitä varhaisemmassa vaiheessa tutustuminen alkaa, sitä paremmat mahdollisuudet on hyvin toimivaan, tasapainoiseen isä-lapsi -suhteeseen. Kun yhteiskunta tarjoaa siihen apua, tilaisuuteen kannattaa tarttua.