Suomalaisia vapaapainijoita ei nähdä Rion olympiamolskilla. Asia ratkesi sunnuntaina, kun Jere Heino kärsi 0-10-tappion Ukrainan Oleksandr Hotsjanivskyille olympiakarsinnassa Istanbulissa. Voitto Hotsjanivskyista olisi tuonut Heinolle olympiapaikan.
Avausottelussaan 21-vuotias Heino voitti Japanin Tetsuya Tanakan tasapistein 1-1 ja puolivälierässä hän nousi 0-4-tappiolta 9-5-voittoon Uzbekistanin Hasanboi Rahimovista. Arvokisoissakin vahvasti urallaan esiintynyt ukrainalaisvastus oli kuitenkin liian vahva välierässä.
- Jere paini kaksi ensimmäistä ottelua tosi hyvin, ja sai hienon mahdollisuuden olympiapaikkaan. Välierässä näkyi kokoero, alle 110-kiloinen Jere on justiinsa vasta noussut 125-kiloisiin, päävalmentaja Juha Lappalainen summasi Heinon karsinnat puhelimitse STT:lle.
- Hän on kuitenkin hyvällä tiellä. Ei muuta kuin lisää massaa, niin hyvä tulee ja neljän vuoden päästä sitten uudestaan.
Heino sijoittui olympiakarsinnassa lopulta jaetulle viidennelle sijalle, sillä pronssiottelussa hän hävisi Intian Hitender Hitenderille selätyksellä. Ville Heino puolestaan voitti 86-kiloisissa Espanjan Boris Andonov Lazarovin 8-6, mutta matka tyssäsi 0-3-tappioon Romanian Gheorghita Stefanille.
Nousevalla käyrällä
Suomen painijat Riossa ovat Tero Välimäki ja Rami Hietaniemi kreikkalais-roomalaisessa sekä Petra Olli naispainissa. Joukkueen koko tyydyttää päävalmentaja Lappalaista, vaikka ”ainahan sitä lisää haluaisi”.
- Lontoossa neljä vuotta sitten oli kaksi painijaa, nyt kolme. Nouseva käyrä siis, Lappalainen myhäili.
- On muistettava, että olympiapaikoista on äärettömän kova taistelu.
Rion olympiamolskeille on vielä matkaa hieman päälle kolme kuukautta, ja Suomen olympiaedustajat valmistautuvat suurkoitokseen useilla leireillä mutta vähemmillä turnauksilla.
- Toivotaan tervettä ja ehjää kolmea kuukautta, niin olympialaisissa on kaikki mahdollista. Siellä nähdään aina yllätyksiä ja pettymyksiä, päävalmentaja Lappalainen pohjusti.
