Kamppailu-urheilun ystävät kokoontuvat lauantaina Club Teatrialle seuraamaan amatöörien ja ammattilaisten nyrkkeily- ja vapaaotteluita. Oulun Nyrkkeilyseura järjestää tapahtuman yhteistyössä Oulun Kamppailuklubin ja Kauhajoen Kamppailu-urheilijoiden kanssa.
Puolenpäivän aikaan Teatrialle saapui väkeä ripotellen, kun amatöörien nyrkkeilyottelut olivat alkamassa. Illaksi odotettiin enemmän väkeä, ainakin tuhatpäinen yleisö. Silloin kehässä nähdään Oulussa ensikertaa järjestettävät ammattilaisvapaaottelut.
Tapahtuman budjetti on Oulun Nyrkkeilyseuran puheenjohtaja Tuomo Mustolan mukaan ollut "raa´an kova", summia hän ei halua kertoa. Teatrian vuokra, ottelupalkkiot, ottelijoiden majoitus ja lennätys muun muassa Espanjasta vievät valtaosan budjetista.
"Rahasumma on pelottanut, sen vuoksi on vietetty unettomia öitäkin. Nyt näyttää kuitenkin hyvältä. Istumapaikkaliput menivät kuin kuumille kiville. Toivottavasti unikin tästä vielä palautuu", naurahtaa Mustola.
Kamppailu-urheilun suosio on noussut Suomessa viime vuosina. Lajit ja varsinkin vapaaottelu ovat tulleet tutummaksi television sarjojen myötä.
"Esimerkiksi Jim-kanavalta esitettävästä Ultimate Fighterista on meneillään jo kolmas tuotantokausi. Kamppailu-urheilu ei ole vain miesten harrastus, varsinkin nyrkkeilyn parissa on paljon naisia. Yksi uusista lajisuosikeista on brasilialainen jujutsu", valaisee Mustola.
Oulussa on useita seuroja, joissa kamppailulajeja voi harrastaa. Mustolan mukaan seurat tarvitsisivat lisää salitilaa.
"Meidän nyrkkeilyseuramme jakaa salin Oulun Kickboxing -yhdistyksen kanssa. Nyt tavoitteissa olisi löytää isompi harjoitustila, mutta harrastus vaatii salilta tiettyjä edellytyksiä. Tilanne on tällä hetkellä hankala, seuroja on paljon ja tiloja vähän."
Entinen kilpanyrkkeilijä Helinä Karjalainen esittelee kamppailumessuilla alan tuotteita. Hän katsoo kaihoten Teatriaan pystytettyä nyrkkeilykehää. Karjalainen joutui lopettamaan harrastuksen sairauden vuoksi.
"Hyvä, että Oulussa järjestettävä tapahtuma tuo eri lajeja esille. Myyntipisteissä ei välttämättä tehdä kovinkaan paljon kauppaa tänään, mutta on hyvä näyttää yleisölle, mitä meidän valikoimassamme on."
Karjalainen aikoo seurata myös kamppailumessujen iltatapahtumaa. Hän tyrmää väitteen, että pelkästään miesottelijoiden fyysisyys vetäisi naisia katsomoon.
"Olen sparrannut hikisten miesten kanssa ja tottunut ottelutunnelmiin. En seuraa kamppailu-urheilua minkään testosteronikatkun vuoksi. Kyllähän naistenkin ottelut ovat kiinnostavia. Toivottavasti pääsen vielä itsekin kehään mukaan."