Sukset toimivat, huolto toimi, kierroslukumittari toimi ja hiihtäjä toimi. Mitäpä sitä muuta voi toivoakaan.
"Kierrosten laskija oli varta vasten palkattu kotoa mukaan", 30 kilometrin vapaan hiihtotavan Suomen mestari Riitta-Liisa Roponen veistelee.
Haukiputaalainen oli Pyhäjärven SM-hiihtojen kiistaton kuningatar. Torstain viidentoista kilometrin vapaan hiihtotavan kultamitali sai sunnuntaina samanvärisen kaverin vapaalta kolmeltakympiltä. Hopeanainen, seurakaveri Aino-Kaisa Saarinen Joutsan Pommista jäi Roposelle 1.34,7.
"Ei toiminut kaikki aivan yhtä hyvin kuin Riitta-Liisalla", Saarinen hymyilee.
"Mutta ei huono päivä ollenkaan. Viimeisellä kympillä alkoi tuntua raskaalta."
Ounasvaaran Hiihtoseuran Pirjo Manninen puristi viimeisellä viiden kilometrin lenkillä ohi Milla Saaresta, jolle sunnuntain SM-kisa oli uran viimeinen.
"Minulle tuli notkahdus 15--20 kilometrin kohdalla, kysyivät jo, että kaaduinko", Manninen sanoo. Virpi Kuitunen pisti kautensa pakettiin kuudennella sijalla. Vauhtia hidasti lauantai-iltana äitynyt selkäkipu. "Päätin, että hiihdän maaliin", Kuitunen sanoo.
"En viitsinyt kauden päätteeksi hiihtää sitä sellaiseen kuntoon, että pitäisi maata kolme viikkoa sängyssä."
