"En edes muista kuinka monta yhtyettä minulla on ollut", sanoo puolalainen trumpetisti ja säveltäjä Tomasz Stanko.
Tomasz Stanko Quartet on tänään Oulussa alkavan Elojazz & Blues -festivaalin pääesiintyjä. Kvartetin muut jäsenet, Marcin Wasilewski (piano), Slawomir Kurkiewicz (basso) ja Michal Miskiewicz (rummut) ovat nuoria puolalaisia muusikoita, joita Stanko (s. 1942) arvostaa erittäin paljon.
"Tämä on yksi elämäni kiinnostavimmista bändeistä. He osaavat soittaa perinteistä valtavirtamusiikkia, mutta ovat myös erittäin kiinnostavia freejazz-muusikoita", jazzveteraani Stanko kehuu.
Hän on soittanut heidän kanssaan jo yli 10 vuotta. Silloin rumpali Miskiewicz oli vasta 16-vuotias ja muut melkein yhtä nuoria. Ouluun saapuva kvartetti on hänen pitkäikäisin yhtyeensä.
Pitkäkestoinen projekti
Projektiluontoinen työskentely on jazzmusiikissa nykyään yleistä.
"Pidän siitäkin puolesta, mutta toisaalta on mukavaa, että on vain yksi bändi, jonka kanssa soittaa. Siihen tarvitaan onnea niin kuin minulla on ollut."
Stankolla on vireillä pari muutakin projektia kvartetin ohella, mutta nykyinen yhtye on selvästi ykkössijalla. Syitä pitkään yhteistyöhön löytyy monia, eikä yli 30 vuoden ikäerosta ainakaan haittaa ole.
"Ensinnäkin he ovat erittäin taitavia soittajia. Toiseksi he olivat erittäin nuoria, kun aloitimme soittamaan yhdessä ja se oli hyvä asia sekä minulle että heille. Kolmanneksi levytämme tunnetulle levymerkille, ja se auttaa pitämään yhtyeen kasassa", Stanko perustelee.
Tarvitaan myös jonkinlainen maine, jotta bändi pysyy yhdessä. "Ei vain jonkinlainen, vaan hyvin suuri maine", Stanko toteaa ja kuulostaa nöyrältä mieheltä, joka on tietoinen arvostuksestaan.
Tomasz Stanko Quartet levyttää pitkäikäiselle ECM-levymerkille ja kvartetin uusi levy julkaistaan tämän kuun lopulla. Oulun Kuusisaaren konsertissa kuullaan lauantaina uuden levyn materiaalia.
Suomi toinen kotimaa
Stanko perusti kaksikymppisenä pianisti Adam Makowiczin kanssa Jazz Darings -yhtyeen, jota pidetään yhtenä ensimmäisistä eurooppalaisista freejazz-yhtyeistä. Yksi suuri innoittaja silloin oli Miles Davis, jonka legendaarinen Kind Of Blue -levytys kuluu Stankon levylautasella edelleen.
1970-luvulla Stanko työskenteli useita vuosia Suomessa Edward Vesalan kanssa. Vesalan kanssa tehtyjä levytyksiä pidetään Stankon sen aikakauden tärkeimpinä töinä. Silloin nauhoitettiin myös Balladyna-levy, joka oli Stankon debyytti ECM:lle.
"Minulla on aivan erityinen suhde Suomeen. Se on kuin toinen kotimaani. En edes muista montako kertaa olen siellä käynyt", Stanko kertoo. 80-luvulla hän jopa asui muutaman kuukauden Helsingissä, mutta musiikillisesti aika oli hänelle hiljaista.
Alkoholi- ja huumekierteen jälkeen 90-luvun puolivälissä Stanko teki vahvan paluun. Nykyään hän pitää kunnostaan hyvää huolta ja harjoittelee paljon.
"Minulla on aivan erityinen soittotekniikka, joka vaatii todella hyvää kuntoa. Lisäksi pidän harjoittelemisesta."
Väsymätöntä kiertämistä
Viime vuosina Stanko yhtyeineen on kiertänyt ahkerasti ympäri maailmaa.
"Festivaaleja, festivaaleja, festivaaleja", Stanko huokaa, mutta ei väsyneenä vaan innoissaan.
"Pidän matkustamisesta paljon."
Oulun jälkeen Stanko palaa takaisin Puolaan, jonka jälkeen hän keikkailee muun muassa Norjassa, Unkarissa ja Saksassa. Euroopan jazzfestivaalien jälkeen alkaa kuukauden mittainen Amerikan-kiertue.
Tomasz Stanko Quartet soittaa Elojazz & Blues -festivaalilla Oulun Kuusisaaressa huomenna lauantaina. Kello 18.30 alkavassa konsertissa esiintyy myös Rengon Keinu ja Jukkis Uotila Band. Liput ennakkoon 17, ovelta 20, opiskelijoille 15 euroa.