Kaupungin työntekijät ovat tekemässä Oulussa suuren palveluksen työnantajalleen ja ennen kaikkea veronmaksajille suostumalla vapaaehtoisiin säästövapaisiin. Kaupungin 12 000 työntekijästä hieman yli 60 prosenttia, 7 400, on ottanut vastaan tarjotun viiden päivän palkattoman vapaan.
Oulu on ollut jo pitkään totisen paikan edessä, kun se joutuu haalimaan kasaan viiden miljoonan euron kustannussäästöt kuluvana vuonna. Kaupungille työntekijöiden näinkin suuri valmius palkattomaan lomajaksoon on tärkeä. Se osoittaa, että palkansaajat ovat valmiita tinkimään muutaman päivän verran, vaikka heitä edustavat ammattiyhdistysliitot eivät ole.
Vielä viime keväänä näytti siltä, että kaupunki ja työntekijäjärjestöt eivät löydä yhteisiä keinoja talouden tasapainottamiseen. Työntekijäpuolen kuusi järjestöä kieltäytyivät lomautuksista ja muista säästömalleista poikkeuksellisen jyrkästi. Tämän takia kaupunki joutui väläyttelemään säästövapaiden vaihtoehdoksi miljoonien nipistämistä lapsilta, koululaisilta ja vanhustenhuollosta.
Moni oululainen piti heikoimpien kurjistamista moraalittomana muun muassa Kalevan lukijapalstalla. Taloussopeutus olisi kohdistunut niihin, joista kaupungin on kaikissa oloissa kannettava vastuunsa.
Lähes kahdenkolmasosan työntekijän poissaolo näkyy toiminnoissa. Säästövapaat ovat esimerkiksi sulkeneet Oulu 10:n palvelutoimiston päiväksi. Tulossa on vielä kaksi kiinniolopäivää. Vaikutukset muilla hallinnonaloilla selviävät lähiviikkoina.
Oululaisten soisi nyt osoittavan vastavuoroista ymmärtämystä kaupungin tarjoamien palveluiden äärellä. Aukioloajat voivat lyhentyä ja palvelu hidastua – mutta pakottavasta syystä.
Pääkirjoitus