Etelä-Suomen metsien monimuotoisuusohjelmassa Metsossa kokeillut uudet vapaaehtoiset suojelukeinot soveltuvat hyvin metsiensuojeluun. Tämä käy ilmi perjantaina julkistetusta Metso-ohjelman arvioinnista.
"Suojelun avoimuus ja vapaaehtoisuus saivat maanomistajilta kiitosta", sanoo Kimmo Syrjänen Suomen ympäristökeskuksesta.
Arvioinnin mukaan metsänomistajalle vapaaehtoiset suojelukeinot tulee ottaa käyttöön koko maassa eri metsänomistajaryhmissä. "Suojelualueverkkoa tulee rakentaa suunnitellusti", Syrjänen painottaa.
Suojeluverkoston suunnittelussa pitäisi ottaa huomioon nykyistä paremmin myös lajinsisäinen perinnöllinen monimuotoisuus, joka saattaa lisätä populaatioiden säilymistä ja palautumista esimerkiksi ilmastonmuutoksen aiheuttamissa olosuhteiden vaihteluissa. Metsien suotuisaa suojelutasoa ei saavuteta ilmaiseksi. Rahoituksen tarve on arviolta 65 miljoonaa euroa vuodessa seuraavan kymmenvuotiskauden ajan. Uusi monimuotoisuuden toimenpide- ja rahoitusohjelma kattaa koko Suomen, mutta painottuu Etelä-Suomeen.
Ohjelman "Etelä-Suomi" on sama kuin Metso-ohjelman tarkastelualue, eli se ulottuu Pohjois-Pohjanmaan länsiosiin ja Kemin-Tornion seudulle asti. Ohjelman valmistelu aloitetaan heti, ja se on tarkoitus viedä valtioneuvoston hyväksyttäväksi syksyllä 2007. Yksi vapaaehtoisen suojelun kokeiluhankkeista oli Pohjois-Pohjanmaan metsäkeskuksen ja ympäristökeskuksen sekä Pohjois-Suomen metsänomistajien liiton Merestä metsäksi -hanke, jossa suojeltiin maankohoamisrannikon metsiä.
Ristiriidat vältettiin
"Vapaaehtoiselle suojelulle saatiin laaja hyväksyntä, eikä ristiriitoja tullut", hankkeen projektipäällikkö Irmeli Ruokanen kertoo. Yksi kokeilun tärkeimmistä tuloksista olikin Ruokasen mukaan se, että vapaaehtoisuuden kautta yhteiskuntarauha saadaan säilymään suojelukysymyksissä.
Sovun säilyminen on tärkeä tulos, sillä Etelä-Suomen metsistä suurin osa on yksityismailla. Metson arvioinnin mukaan edustavan metsiensuojeluverkoston muodostamiseksi tarvitaan kaikkien omistajaryhmien, etenkin valtion sekä kuntien, metsäteollisuusyritysten ja muiden suurten metsänomistajatahojen osallistumista. Monien uhanalaisten ja taantuvien lajien suojelulla on kiire, jotta ne eivät häviäisi.
Aika siirtyä tositoimiin
Suomen luonnonsuojeluliiton mielestä Metso-ohjelman arviointi tukee metsiensuojelun välitöntä, suunnitelmallista ja laajamittaista lisäämistä. Kestävän suojelutason saavuttaminen edellyttää liiton mukaan nopeaa päätöstä metsiensuojelun rahoitus- ja toimintaohjelmasta.
Luonnonsuojeluliitto suhtautuu kriittisesti metsiensuojelun muuttamiseen yksinomaan vapaaehtoisuuteen perustuvaksi. Erityisesti passiivisten metsänomistajien tavoittaminen vapaaehtoisilla keinoilla on vaikeaa.
Liiton näkökanta on, että tulevaisuuden suojeluhankkeissa vapaaehtoinen suojelu voikin olla lähinnä muita keinoja täydentävä menetelmä.