Ruuanvalmistukseen, kodin sisustamiseen, mökkeilyyn, veneilyyn, sauvakävelyyn tai vaikkapa pilkkimiseen käytetty vapaa-aika voi vauhdittaa Suomen talouskasvua luultua paremmin.
Näin arvioidaan Kuluttajatutkimuskeskuksessa, jossa on pöyhitty niin sanottua vapaa-ajan klusteria useammalta kantilta. Vapaa-ajan klusterilla tarkoitetaan aktiivisten kuluttajien vapaa-aikaan liittyvää yritystoimintaa.
Erikoistutkija Päivi Timosen mukaan Suomessa voidaan puhua useista pienistä toisiinsa liittyvistä vapaa-ajan klustereista.
Kodin ympärille rakentuneen klusterin yritysten - muun muassa Iittalan, Pentikin, Marimekon, Fiskarsin ja Suomen Höyhenen - liikevaihdoksi arvioitiin Timosen selvityksessä kahdesta kolmeen miljardia euroa toissa vuonna. Urheiluun ja ulkoiluun liittyvien yritysten kuten Haltin, Exelin, Tunturin ja Polar Electron liikevaihto puolestaan lähestyi samana vuonna kahta miljardia euroa.
"Ja nämä ovat puhtaasti vain tavaroita tuottavien yritysten liikevaihtoja", Päivi Timonen huomauttaa.
Vapaa-ajan harrastuksista on hyvinkin löydettävissä lisää liiketoimintapotentiaalia, Timonen luottaa. Edellytyksenä on, että yritykset pystyvät sekä tunnistamaan kuluttajien tarpeita että reagoimaan niihin nykyistä herkemmin.
Lepoa vai harrastuksia
Kuluttajatutkimuskeskuksen lähtökohtana elämysklusteria hahmotellessa on ollut, että kuluttajien nautinto nähdään laajempana kuin kahvilassa istumisena tai huvipuistossa piipahtamisena.
Osalle kuluttajista vapaa-aika on levon ja rentoutumisen aikaa, osalle taas aikaa käytettäväksi haastaviin harrastuksiin, olivat ne sitten kokkikursseja, huvilan nikkarointia tai urheilua ääriolosuhteissa. Varallisuuden kasvu ja fyysiset puitteet myös sallivat yhä useamman suomalaisen nauttia vapaa-ajastaan haluamallaan tavalla.
Kuluttajatutkimuskeskuksen vapaa-ajan klusteriin liittyvät raportit ovat osa Tekesin Suomessa koordinoimaa OECD:n osaamisintensiivisten palveluiden tutkimushanketta.
Tekes pohtii sekin parhaillaan mahdollisuuksiaan vaikuttaa alan kehitykseen. Tekes päättää kesään mennessä, aloittaako se elämysteollisuuden teknologiaohjelman.