Huonokuuloisten määrä kasvaa, kun väestö ikääntyy. Myös nuorten kuuloon kohdistuu uusia uhkia. Korvat altistuvat monenlaiselle melulle työssä ja vapaa-ajalla. Päivittäinen meluannos nousee helposti yli riskirajan.
Melun vaikutuksia kuuloon tutkineen meluasiantuntijan Jaana Jokitulpon väitöstutkimuksessa viidesosalla varusmiehistä todettiin kuulon alenema ennen palvelukseen astumista. Suurin osa yhdistettiin vapaa-ajan melun aiheuttamaksi.
Korvia kuormittavat äänekäs musiikin kuuntelu konserteissa, baareissa, diskoissa ja autoissa sekä bändissä soittaminen. Myös mp3- ja iPod-soittimet ovat riski kuulolle, jos soitinta kuunnellaan monta tuntia päivässä isoilla voimakkuuksilla. Kannettavien soittimien kuuntelu on kuulolle rasittavampaa kuin kaiuttimien kautta kuuntelu.
Moottoriurheilu ja ampumaharrastus sekä monet äänekkäät työkoneet voivat altistaa liian kovalle melulle. Lasten kuuloa saattavat vaarantaa äänekkäät leikkikalut.
Kaikkiaan noin 700 000 suomalaisen kuulo on heikentynyt. Meluvamma on ikähuonokuuloisuuden jälkeen tavallisin syy kuulon heikkenemiseen.
Lue lisää melusta lauantain Kalevasta!