Vapaa-ajan arvostus on kasvanut entisestään. Tilastokeskus on selvittänyt suomalaisten vapaa-ajan käyttöä työn ulkopuolisena aikana, harrastuksina sekä perhe- ja sosiaalisuhteina. Mukaan luettiin myös pienet virkistyshetket, tupakkatauotkin.
Koko väestön tasolla niiden osuus, jotka pitävät vapaa-aikaa hyvin tärkeänä, on kymmenessä vuodessa noussut 12 prosenttiyksiköllä. Vuonna 1991 noin puolet väestöstä piti vapaa-aikaa hyvin tärkeänä ja vuonna 2002 osuus oli reilut 60 prosenttia.
Tilastokeskuksen selvityksen mukaan vapaa-aikaa käytetään muun muassa musiikinkuunteluun, jota harrastaa päivittäin kaksi kolmasosaa haastatelluista. Radio on säilyttänyt paikkansa tärkeimpänä musiikin lähteenä.
Neljä viidestä suomalaisesta katsoo televisiota päivittäin. Yhtä moni harrastaa liikuntaa vähintään kerran viikossa. Suosituimpia lajeja ovat kävely, pyöräily, uinti, voimistelu ja juoksu.
Tutkimuksessa haastateltiin lähes 3 400 henkilöä, jotka edustivat 10 vuotta täyttänyttä väestöä. Tietojen keruu alkoi syyskuussa 2002 ja päättyi helmikuussa 2003.