Yksityisellä turvallisuussektorilla toimii Euroopassa 1,7 miljoonaa ihmistä noin 50 000 eri yrityksessä. Sen sen yhteenlaskettu liikevaihto on 15 miljardia dollaria.
EU:ssa laadittu aiheesta raportti, niin sanottu valkoinen kirja. Sen mukaan yksityistä turvallisuussektoria on "pitkään väheksytty", mutta nyt tuuli on kääntymässä.
Ammattimaisesti yksityisen turvallisuusvartijan tehtäviä hoitaville aletaan esimerkiksi Ranskassa maaliskuusta 2009 lähtien myöntää erityisiä kortteja, joilla heidän asemansa virallistetaan.Tällä tavalla saadaan lain tuki sektorille, jonka maine ei aina ole ollut hyvä.
"Näin ala saa virallisen tunnustuksen", yksityisiä turvallisuusalan yrityksiä edustavan USP:n puheenjohtaja Claude Tarlet kehuu.
Lähinnä vartiointitoiminnassa ja rahakuljetusten suojelusta vastaava Ranskan yksityinen turvallisuussektori tähyilee avoimesti myös vankikuljetusten vartioinnin ja pysäköinninvalvonnan suuntaan, kuten Britanniassa.
Viimeisimmät viralliset tilastot ovat vuodelta 2004. Niiden mukaan EU:n jäsenmaissa on keskimäärin 237 yksityistä turvallisuusvartijaa 100 000 asukasta kohti, kun vastaava poliisien määrä on 360.
Suomessa vain
vähän sääntelyä
Tilanne vaihtelee kuitenkin hyvin paljon valtiosta toiseen. Unkari on tässä suhteessa selvä ykkönen, sillä siellä yksityisten turvallisuusvartijoiden suhteellinen määrä on kolminkertainen eurooppalaiseen keskiarvoon verrattuna. Seuraavilla sijoilla ovat Puola, Irlanti ja Luxemburg.
Kahdeksassa maassa yksityisen turvallisuussektorin henkilövahvuus ylittää julkisen sektorin henkilövahvuuden. Näin on esimerkiksi Suomessa, Romaniassa ja Britanniassa, jossa yksityisiä turvallisuusalan yrityksiä koskeva sääntely on kaikkein vähäisintä.
Vuodesta 1992 lähtien yksityinen sektori on voinut Britanniassa huolehtia muun muassa vankikuljetuksista, kun kysymys ei ole terroristeista tai erityisen vaarallisista henkilöistä. Maan 130:stä vankilasta 11 on siirtynyt käyttämään yksityisen sektorin palveluita.
Hallinnollinen pidättäminen lentokentillä ja pidätyskeskuksissa on paljolti yksityisten yritysten vastuulla. Lisäksi yksityinen sektori huolehtii Britanniassa pysäköintisakkojen antamisesta autoilijoille.
Poliisi ja yksityinen
samassa autossa
Joissakin maissa yksityiselle sektorille on delegoitu vielä lisää tehtäviä. Unkarissa se valvoo julkisten rakennusten, ministeriöiden ja oikeustalojen turvallisuutta. Italiassa kaupunkien kameravalvonta on uskottu yksityisten turvallisuusyritysten tehtäväksi.
Espanjassa puolestaan yksityiset firmat valvovat metrojen turvallisuutta, mutta ne vaativat myös oikeutta suojella sellaisia yksityisellä tai julkisella sektorilla toimivia henkilöitä (kuten kaupunginjohtajia), joita baskijärjestö Eta uhkaa.
Romaniassa yhteistyö on laajentunut niin pitkälle, että poliisi ja yksityinen sektori ovat solmineet sopimuksen, joka oikeuttaa yksityiset turvallisuusvartijat toimimaan yhdessä poliisien kanssa yleisen järjestyksen valvonnassa. Poliisikonstaapeli ja yksityinen vartija voivat näin jopa istua samassa partioautossa.
Valkoisen kirjan laatijat kuitenkin toteavat, että "nämä sekalaiset miehistöt eivät saa aina aikaan odotetun kaltaisia tuloksia, sillä osapuolet eivät automaattisesti ole yksimielisiä toistensa tavoitteista". Pelkästään Ranskassa yhä kasvava joukko poliiseista tuntee houkutusta siirtyä yksityisiin turvallisuusfirmoihin. Tuleva sisäistä turvallisuutta koskeva laki selventänee suojasäännöksiä. Esimerkiksi poliisin pitää tehtävästään erottuaan ainakin teoriassa odottaa vähintään viisi vuotta, ennen kuin hän voi siirtyä yksityiselle tiedustelusektorille.