OULU Vanhusten mielenterveysongelmien kunnallista hoitoa tarvitaan lisää. Oulun mielenterveyskeskuksen ylilääkäri Aki Uusitalo kertoo, että vanhustyön kehittämistä pohtinut työryhmä jätti jo viime kesänä mietinnön, jossa esitettiin kunnallisen psykogeriatrin viran perustamista sekä kaupunginsairaalan yhden osaston kehittämistä psykogeriatriseen suuntaan.
Kaupungin viime syksyn talousarviossa määrärahoja uudistusten toteuttamiseksi ei löytynyt. Sosiaali- ja terveyslautakunnan puheenjohtajan Raimo Järvenpään (vas.) mukaan asiaa ei ole kuitenkaan unohdettu, vaan se on parhaillaan virkamiesvalmistelussa.
Asiaan palataan syksyn talousarvioehdotuksen käsittelyn yhteydessä.
Helsingin Sanomat julkaisi perjantaina artikkelin, jossa oli vertailtu vanhusten mielenterveyspalveluiden saatavuutta suurimmissa kaupungeissa. Oulun tilanne todettiin heikoksi, sillä vanhusten psykiatristen avohoitokäyntikertojen määrä oli muihin vertailukaupunkeihin verrattuna alhainen.
Aki Uusitalon mukaan vanhustyön erikoislääkärille riittäisi Oulussa työtä. Silti hän ei näe vanhusten mielenterveyspalveluiden tilaa erityisen heikkona. Helsingin Sanomissa oli jäänyt mainitsematta, että Oulun kaupunki ostaa psykogeriatrista erikoissairaanhoitoa Oysin psykiatrian klinikalta.
"Kyllä mielenterveysongelmista kärsivät vanhukset saavat Oulussa apua. Lähtökohtana meillä on toimiva omalääkärijärjestelmä. Jos omalääkäri näkee psykiatrisen konsultoinnin tarvetta, hän lähettää potilaan mielenterveystoimistoon."
Alhaiset kävijämärät selittyvät osaksi myös omalääkärien ja psykiatrien välisillä puhelinkonsultaatioilla.
Valituksia ei ole tullut
Lääninlääkäri Aira Uusimäen pöydälle ei ole kantautunut valituksia vanhusten mielenterveyspalveluiden riittämättömyydestä. Silti hänestä on hyvä, että asia on noussut julkiseen keskusteluun.
"Viime aikoina on keskitytty lasten ja nuorten pahoinvointiin ja vanhukset ovat jääneet selvästi paitsioon. Silti mielenterveysongelmat liittyvät monien vanhusten elämään, esimerkiksi alkavaan dementiaan ja masennukseen voi liittyä samantapaisia oireita."
Uusimäki näkee silti Oulun vanhustenhuollossa kehittämishaasteita.
"On hyvä asia, että geriatrian professuuria ollaan aktiivisesti ajamassa. Uskon, että sen jälkeen vanhusten parissa tehtävä työ koordinoituisi paremmin", hän miettii.
