Oulu
Ikäihmisten suu ja hampaisto ovat huonossa kunnossa, sillä vanhusten hammashuolto ei toimi niin kuin pitäisi. Jos vanhus asuu vanhainkodissa, olisi laitoksen pidettävä huolta myös hammashuollosta. Säännöstä kuitenkin noudatetaan valitettavan harvoin, kertoo hammaslääkäriliiton puheenjohtaja Liisa Luukkonen.
Pitkäaikaiseen laitoshoitoon tulevalle olisi tehtävä hammaslääkärin tutkimus mahdollisimman pian laitokseen tulon jälkeen. Luukkonen korostaa, että suun sairaudet pitäisi saada hoidetuksi ja kuriin vielä silloin, kun vanhus on voimissaan.
"Puhdas ja terve suu on ilo myös ikäihmiselle", Luukkonen painottaa.
Pelkästä ilostakaan ei ole kyse, sillä suun sairauksilla on yhteys myös koko kehoon ja muihin sairauksiin. Laitoshoidossa olevien vanhusten suun sairaudet ovat iso ongelma sen vuoksi, että ne voivat pahentaa monia sairauksia, esimerkiksi sydänsairauksia, diabetesta ja reumaa. "Terve suu tasapainottaa muuta terveyttä", Luukkonen korostaa.
Lisäksi kipeällä suulla on vaikea syödä ja aristava ja kuiva suu on aliravitsemuksen riskitekijä. Huonokuntoinen suu myös tuoksuu pahalle.
"Kun vanhus sairastaa esimerkiksi dementiaa ja on itse pois arkipäivän kulusta, tulee hammashuollossa teknisiä ongelmia. Huoltoa ei ole helppo tehdä vuodepotilaalle, joka ei välttämättä edes itse ymmärrä olevansa hammaslääkärin hoidossa, eikä hän itse pysty kertomaan, mikä vaivaa ja kuinka paljon vaivaa", Luukkonen kuvaa.
"Myös terveen vanhuksen hampaiden kuntoon on odotettavissa heikkenemistä", kertoo oululainen yksityishammaslääkäri Petri Ollila.
Syljen koostumus muuttuu ja kuivuuden tunne lisääntyy, reikiintyminen lisääntyy ja esimerkiksi lääkkeet vaikuttavat suun kuntoon.
Terve suu parantaa elämänlaatua
Hammaslääkäriliiton vanhustyöryhmä on julkaissut opaskirjan ikäihmisten suun hoidosta avuksi vanhusten parissa työskenteleville. Sen mottona on, että hyvällä suun terveydellä voidaan parantaa vanhuksen elämänlaatua ja toimintakykyä. Terveellä suulla kun voi vaivattomasti syödä ja nauttia hyvistä ruuista, laulaa ja nauraakin.
Jos vanhus ei enää itse jaksa puhdistaa suutaan ja hampaitaan, jää asia hoitohenkilökunnan vastuulle. Vanhusten päivittäishoitokaan ei ole enää pelkkää proteesien pesua, vaan suun ja yhä useammin omien hampaiden ja kruunu- ja siltarakenteiden ja osaproteesien puhdistamista ja koko suun kunnon seuraamista.
Liisa Luukkosen mukaan laitoksissa olevien päivittäishoitokin on senkin vuoksi niin huonossa jamassa, että tämän osa-alueen opetus ei yleensä kuulu minkään hoitohenkilökuntaryhmän peruskoulutukseen. Laitosvanhusten suun hoidon järjestäminen on Luukkosen mukaan suuri haaste myös kunnille.
Suun kuivuus
yleinen riesa
Hammaslääkäriliiton oppaan mukaan suun kuivuus on yksi yleisimpiä iäkkäiden ongelmia. Syljen puute lisää hampaiden reikiintymistä sekä ikenien ja suun limakalvojen tulehduksia ja voi aiheuttaa myös pahanhajuista hengitystä.
Suun kuivuus heikentää proteesien pysymistä paikoillaan ja hidastaa proteesin aiheuttamien haavaumien parantumista. Palan tunne kurkussa voi olla kuivan suun oire.
Vanhuksen lääkehoidot aiheuttavat sivuvaikutuksia suuhun. Esimerkiksi diabetes, reumataudit ja sylkirauhasen sairaudet sekä niihin käytettävät lääkkeet tai hoidot saattavat vähentää voimakkaasti syljen eritystä tai muuttaa sen koostumusta.
Kun syljen määrä vähenee tai sen koostumus muuttuu, heikkenee myös sen antimikrobinen teho ja suu altistuu erilaisille sairauksille. Mitä useampia lääkkeitä on käytössä, sitä todennäköisempää suun kuivuus on.
Lääkkeitä ei kuitenkaan saa jättää suun kuivuuden vuoksi ottamatta. Lääkärin kanssa voi neuvotella mahdollisuudesta vaihtaa lääkkeet vähemmän suuta kuivaavaan valmisteeseen.
Suun kuivuuden oireita voidaan leivittää kostuttamalla suuta vedellä tai vaikkapa voitelemalla suuta ruokaöljyllä. Syljeneritystä voi lisätä esimerkiksi ksylitolipastilleilla. Sokeripastillit ja -mehut on sen sijaan syytä unohtaa. Lisäksi kuivasuinen tarvitsee tarkkaa suun päivittäishoitoa.