Oulun palvelusäätiön Keskustan palvelukeskus juhlii tänään torstaina 20 vuotta sitten alkanutta toimintaansa. Keskuksen avatessa ovensa vuonna 1984 se oli ensimmäinen vanhusten palvelukeskus Oulussa.
Vanhusten avohoidon tarve on lisääntynyt tasaisesti palvelukeskuksen aloittamisen jälkeen. Tarpeen arvellaan kasvavan väestön ikääntymisen myötä.
"Jatkossa meidän pitää pystyä tarjoamaan palveluja yhä huonompikuntoisille asiakkaille. Toisaalta hyväkuntoiset eläkeläiset hakevat toimintapaikkaa, jossa he voivat toteuttaa itseään ja viettää aikaansa", palvelukeskuksen johtaja Sirkka-Liisa Myllylä arvioi.
Ylivoimaisesti suosituin palvelukeskuksen palvelu on ateriapalvelu. Sitä käyttää päivittäin noin 150 eläkeläistä. Keskustan palvelukeskuksen tiloissa toimii lisäksi myös Kansalaisopiston ja Oulu-opiston sekä Lähde-projektin järjestämiä harrasteryhmiä.
Yksi suosituimmista kerhoista ovat englannin kielen kurssit. Vuonna 2003 palvelukeskuksen toimintaan osallistui 832 eri ihmistä.
Oulun kaupungin lisäksi säätiön päättävissä elimissä on mukana myös oululaiset eläkeläis- ja veteraanijärjestöt.
Asukkaat aiempaa huonokuntoisempia
Kahdenkymmenen toimintavuoden aikana Keskustan palvelukeskuksen asiakaskunnan rakenne on muuttunut. Nykyisin asiakkaat ovat alkuaikoja vanhempia ja samalla myös aikaisempaa huonokuntoisempia. Osa asiakkaista on ollut mukana palvelukeskuksen toiminnassa sen alusta lähtien.
"20 vuotta sitten palvelukeskuksessa ei juurikaan näkynyt rollaattoreita ja pyörätuoleja", Myllylä havainnollistaa.
Palvelukeskuksen alkuaikoina esimerkiksi palveluasuntoihin hakeuduttiin enemmän asunto-ongelmien vuoksi kuin heikon kunnon perusteella. Palvelutaloissa on yhteensä 103 palveluasuntoa.
Hoivan ja huolenpidon palvelutalojen asukkaille antaa kaupungin kotihoito.
Palvelukeskuksen asiakkaiden vaihtuvuus on melko suurta, ja asiakkaiden kokonaismäärä on koko ajan nousussa. Viime vuonna toimintaan tuli mukaan lähes 150 uutta eläkeläistä.
Keskustan palvelukeskuksen periaatteena on tarjota pääasiassa omatoimisuutta tukevia palveluja vanhuksille. Tällaisia palveluja ovat juuri ateriapalvelu tai erilaiset liikuntaharrastukset. Palvelukeskus tarjoaa myös siivousapua palvelutaloissa asuville vanhuksille.
"Palvelujen kysyntä kasvaa koko ajan. Jos avohoitopainotteinen vanhustenhuolto halutaan säilyttää tulevaisuudessa, täytyy ikääntyvien ihmisten toimintakyvyn säilyttämiseen kiinnittää entistä enemmän huomiota", Myllylä sanoo.