Vanhukset käyttävät edelleen liikaa lääkkeitä ja heille määrätään myös liian suuria lääkeannoksia. Lääkkeiden sietokyky vähenee iän myötä ja haittavaikutuksia tulee herkemmin, mutta lääkärit eivät aina muista pienentää lääkeannosta, toteaa professori Sirkka-Liisa Kivelä.
Maailman terveysjärjestö suosittelee, että vanhuksilla olisi käytössään korkeintaan kolme tai neljä lääkettä. Meillä osa vanhuksista käyttää Kivelän mukaan jopa useampaa kuin kymmentä lääkettä. Usein vanhuksen oireita hoidetaan ilman oireiden syyn selvittämistä.
Vanhusten lääkehoidon ongelmista on puhuttu paljon aivan viime vuosina, mutta tilanne ei ole juuri korjaantunut. Vanhusten lääkehoito vaatii paljon erityisosaamista, jota peruskoulutus ei tarjoa. Toisaalta alan täydennyskoulutus on Kivelän mukaan laiminlyöty ja jätetty pääosin lääketeollisuuden varaan, vaikka väestön ikääntyminen on ollut kaikkien tiedossa.
Kivelän mukaan vanhusten ylilääkitseminen on myös poliittinen valinta. Mielenterveystoimistoihin ei kaikissa kunnissa edes oteta yli 65-vuotiaita ja vanhusten lievääkin masennusta hoidetaan masennuslääkkeillä.