Seurakunnan yli 200 vuoden ajan säilyttämät Vihannin vanhan kirkon hirret inventoidaan rakennuksen muodon ja koon selvittämiseksi. Samalla tutkitaan hirsissä olevat seinämaalausten jäänteet kirkon kuvamaailman ja sen maalaajan selvittämiseksi.
Talouspäällikkö Risto Jaakola sanoo Vihannin seurakunnan pähkäilleen pitkään mitä tehdä vuonna 1784 puretusta Vihannin ensimmäisestä kirkosta säilyneillä noin 30 hirrellä.
Seurakunta on ollut hirsien tiimoilta yhteydessä museovirastoon ja ehtinyt jo kerran päättää, että vanhoja hirsiä ryhdytään myymään muistoesineiksi. Hirret jätettiin kuitenkin myymättä.
"Nyt on ajateltu, että hirret käytetään vanhan kirkon muistomerkkiin. Sitä ennen tutkitaan kuitenkin hirsien ja kirkon historia", kertoo Jaakola.
Jyväskylän yliopiston taidehistorian laitoksen professori, Kirkkotaiteen ja -arkkitehtuurin tutkimusinstituutin johtaja Heikki Hanka kuvasi hirret yksitellen lauantaina.
Jos kuvattavaa materiaalia on riittävästi, voidaan vanhasta kirkosta tehdä tietokoneavusteisesti kolmiulotteinen mallinnos, josta selviää puretun kirkon muoto ja koko.
Kirkkomaalaria paikallistetaan
Vanhoissa kirkkohirsissä olleista maalauksista säilyneiden fragmenttien perusteella yritetään puolestaan selvittää kirkon maalaukset sekä se, kuka ne on maalannut ja milloin. Aiemmin on arveltu, että maalaukset on tehnyt Saloisten kirkon lukkari Anders Siuren vuonna 1762, mutta maalauksia tutkiva filosofian maisteri Paula Mäkelä epäilee tätä suuresti.
"Jos kirkko on rakennettu 1691, niin tuntuu oudolta, että se olisi saanut ensimmäisen kuvamaalauksen vasta 1760-luvulla, kun 1780-luvulla alettiin jo suunnitella uutta kirkkoa", toteaa Mäkelä.
Sen verran hirret ovat tutkijoille jo kertoneet, että Vihannin vanha kirkko on ollut laajemmaltikin maalattu ja seinämaalaukset ovat koostuneet koristeornamentiikasta ja figuurimaalauksista.
"Nyt yritetään paikallistaa maalari ja selvittää, onko kirkossa ollut esimerkiksi alttaritaulua. Näitä maalauksia verrataan muun muassa samalta ajalta olleiden Saloisten ja Hailuodon palaneiden kirkkojen kuvamaailmaan, josta on olemassa aika hyvin tietoa", Paula Mäkelä kertoo.
Vanhan kirkon kattolaudoissa olleet Anders Siurenin maalaamiksi oletetut kuvat ovat sijoitettuna nykyisen vuonna 1784 rakennetun kirkon sakastin kattoon.
Tutkijoilla työmaa myös Oulaisissa
Vihannin vanhan kirkon hirsien inventointi liittyy yhtenä osana Jyväskylän yliopiston Kirkkotaiteen ja -arkkitehtuurin tutkimusinstituutin toimintaan. Vihannin lisäksi tutkimusinstituutilla on samaan aikaan vireillä yhteistyöprojekti muun muassa Oulaisten seurakunnan kanssa.
"Oulaisissa meillä on haaveena rakentaa vanhasta kirkosta kaksi rekonstruktiota. Siellä lähtökohdat ovat toisenlaiset kuin Vihannissa, missä tehtävä on paljon haasteellisempi", instituutin johtaja professori Heikki Hanka sanoo.
Taidehistorian laitoksen yhteydessä toimiva tutkimusinstittuutti on profiloitunut alansa valtakunnallisesti ainutlaatuiseksi tieteelliseksi asiantuntijatahoksi.