Lasten seksuaalisen hyväksikäytön vaaralta ei voi ummistaa silmiä. Viimeaikaiset esiin tulleet törkeät tapaukset saattavat olla vain jäävuoren huippu.
Oulun käräjäoikeudessa annettiin perjantaina yli neljän vuoden vankeustuomio lapsiin ja nuoriin kohdistuneista seksuaalirikoksista. Keskiviikkona Helsingin poliisin tutkintaryhmä kertoi julkisuuteen hätkähdyttäviä tietoja sadoista lapsiin kohdistuvista hyväksikäyttötapauksista.
Oulussa suurta huomiota herättäneessä jutussa kyse on ollut yhdestä miehestä, joka ammattinsa kautta on päässyt tapaamaan nuoria tyttöjä. Toisessa tapauksessa epäiltyjä on useita, ja yhdistävänä seikkana on ollut internetin keskustelupalstojen käyttö.
Yleensä tekijä on tavalla tai toisella ensin kyennyt saavuttamaan uhrin luottamuksen. Jälkikäteen tyypillistä taas on ollut uhrin häpeä ja vaikeneminen. Vanhemmilla ei välttämättä ole ollut aavistusta siitä, mitä heidän lapsensa on joutunut kokemaan.
Tilastot lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä ovat ontuvia, mutta poliisin tietoon tulleet tapaukset ovat olleet selvässä nousussa. Toisaalta tapaukset myös päätyvät poliisille entistä herkemmin, kuten oikein onkin. Lapsena koettu seksuaalirikos saattaa varjostaa koko loppuelämää, ja niiden kitkemiseksi on tehtävä kaikki mahdollinen.
Tosiasia silti on, että todellisuus on kulkenut toiseen suuntaan. Internetin pahimpia varjopuolia on lapsipornon määrän räjähdysmäinen lisäys. Nämä lakeja rikkovat sivustot saattavat olla enimmäkseen "maan alla", mutta etsivä niitä löytää. Yksi seuraus on sekin, että kun lapsipornokuville on huimasti entistä enemmän kysyntää, jostain on saatava myös tarjontaa. Hirveimmillään tämä johtaa sieppauksiin ja ihmiskauppaan.
Seksiin liittyvät sanat ovat internetin käytetyimpiä hakutoimintoja. Jos vanhemmat vähänkään valvovat lastensa tietokoneen käyttöä, seikkailu siivottomilla sivuilla on helppoa lopettaa lyhyeen. On olemassa myös suodatintoimintoja ja lapsilukkoja. Mutta läheskään kaikki eivät oivalla, että netissä on muitakin riskejä.
Aivan viattomalta näyttävät keskustelufoorumit eivät välttämättä olekaan viattomia, eikä kaikki ole miltä vaikuttaa. Tällä viikolla kerrotuissa tapauksissa keski-ikäiset miehet ovat päässeet lasten kanssa yhteyksiin juuri keskustelukanavien kautta.
On helppoa vaatia, että vanhempien pitäisi kontrolloida lasten tietokoneen käyttöä. Tiettyyn ikään asti se kenties onnistuukin. Mutta perheessä kuin perheessä tulee esiin tilanne, jossa lapset haluavat pitää asiansa omana tietonaan, eikä jatkuva valvonta kaiken aikaa ole kuitenkaan mahdollista.
Tärkeintä onkin saada lapsille selkeä ymmärrys siitä, mitä internetissä voi tehdä ja mitä ei. Tarvitaan sekä itsetuntoa että itsesuojeluvaistoa, jotta outojen nettituttavuuksien houkuttelut osaa jättää sikseen. Avaintekijä saattaa tässäkin olla se, että vanhemmilla on yksinkertaisesti oltava tarpeeksi aikaa lapsilleen.
Silti lapsi saattaa joutua rikollisen uhriksi täysin riippumatta siitä, mitä vanhemmat tekevät tai ovat tekemättä - ja on tapauksia, joissa hyväksikäyttäjä on juuri lähipiiristä. Kaikilla ei ole aikuista, joka näkisi tai ymmärtäisi lapsen tilanteen.
Tarvitaan myös yhteiskunnan järjestäytyneitä vastaiskuja, joista Helsingin poliisin perustama erityinen internetiin ja lapsiseksiin liittyvä tutkimusryhmä on hyvä esimerkki. Operaattorien ja sivustojen ylläpitäjien puolestaan on puututtava asiattomuuksiin heti, ja netissä olevilla "yhteisöillä" on oltava yhteisvastuuta.