Äitiyslomien työnantajille aiheuttamista kustannuksista on puhjennut kiista.
Kelan asiantuntija pitää lapsen syntymästä työnantajille aiheutuvia kuluja liioiteltuina. Kelan laskelmien mukaan yhteiskunta korvaa 70-90 prosenttia palkallisesta äitiyslomasta.
Suomen yrittäjät tyrmää Kelan asiantuntijan laskelmat. SY:n mukaan äitiysvapaan kustannuksista 32 prosenttia jää työnantajan maksettavaksi. Vain noin puolet vuosittain synnyttävistä äideistä saa palkallista äitiyslomaa.
Kustannusten jakautumisesta on syytä tehdä perusteelliset laskelmat. Olennaista on oikaista mahdollisesti väärä naisten työmarkkina-asemaa horjuttava myytti korkeista äitiyslomamenoista.
Samalla olisi lopulta huolehdittava siitä, että vanhemmuuden kustannukset jaettaisiin tasaisesti molempien vanhempien työnantajien tai tasaisesti kaikkien työnantajien kesken. Yksi vaihtoehto on maksaa ne suoraan verovaroista.
Varsinainen kustannustekijä äitiys- ja vanhempainvapaasta tulee kuitenkin sijaisen palkkaamisesta ja töiden järjestämisestä. Tämä ongelma helpottuu sillä, kun molemmat vanhemmat käyttävät vanhempainvapaata.
SY muistuttaa, että sairastuneen lapsen hoitoajan palkkakustannukset tulevat työnantajan maksettavaksi. Villakoiran ydin onkin juuri tässä. Vanhempainvastuut jakautuvat perheissä epätasaisesti. Työnantajatkin tietävät tämän. Useimmiten sairasta lasta jää hoitamaan äiti. Tästä aiheutuu suuria ongelmia varsinkin pienissä yrityksissä.
Vääristymän korjaamiseksi on tarjolla monia malleja. Toistaiseksi ne ovat hyytyneet miesvaltaisen teollisuuden vastustukseen. Siellä vanhemmuudesta koituvaa ongelmaa ei ole eikä kaivata.