Kun Suomen teollisuuden lippulaivan Nokian tuloskunto on hiukan hiipunut, voi hakea lohtua siitä, että metsäteollisuudessa ja raskaassa metallissa näkymät ovat valoisat. Erityisesti Pohjois-Suomea lämmittävät tiedot Rautaruukin tuloksen reippaasta kohentumisesta sekä Stora-Enson ja UPM:n myönteisistä odotuksista.
Rautaruukin hyvän vauhdin nojalla voi sanoa, että pelätyllä Kiina-ilmiöllä on myönteinen kääntöpuolensa. Kun idän jättiläisen taloudessa kasvu jatkuu kovin luvuin, imu teräksen kysynnässä ja hinnassa tuntuu Suomessakin. Teräksestä on ollut markkinoilla suorastaan pulaa.
Rautaruukin hurjaksikin luonnehdittu puolen vuoden tulos ei tosin ollut yksin Kiinan ansiota, sillä etenkin loppujaksolla myös eurooppalaisen kysynnän kasvu veti tulosta ylös. Yhtiön toimitusjohtaja Sakari Tamminen valoi Kalevassa uskoa vielä parempaan arvioimalla, että konepaja- ja rakennusalan kysyntä vahvistuu Euroopassa edelleen.
Viime vuoden rankka henkilöstösaneeraus selitti Tammisen mukaan 120 miljoonan euron tulosparannuksesta vain kuudesosan. Kun Rautaruukilla menee nyt hyvin, on kohtuullista odottaa vähintään sitä, että henkilöstö saa tehdä työtään uusia supistuksia pelkäämättä.
Kaikki kolme tällä viikolla osavuosituloksensa julkistanutta suomalaista metsäyhtiötä arvioivat, että niiden tuotteiden kysyntä kasvaa. Tämä avaa mahdollisuuksia nostaa hintoja ja parantaa tuloksia. Petrattavaa on erityisesti M-Realilla, jonka alkuvuoden tulos oli tappiollinen. UPM ja Stora Enso eivät päässeet samoihin voittolukemiin kuin viime vuoden alkupuoliskolla, mutta erityisesti UPM:n tulos oli parempi kuin odotettiin.
Stora Enson ongelma on ollut Pohjois-Amerikka, jossa se teki muutama vuosi sitten kalliin yritysoston juuri ennen taantuman tuloa. Nyt näkymät ovat alueella kohentuneet samalla kun yhtiön omat tehostustoimet alkavat purra.
Stora Enson Oulun tehtaalla tuotantomäärät nousivat alkuvuoden aikana koko tehtaan historian parhaiksi, vaikka vuoden ensimmäisten kuukausien aikana tehtaalla vielä oli seisokkeja. Tämäkin todistaa suhdanteiden kääntymisestä.
Kolme vuotta alamaissa kulkeneen metsäteollisuuden tilaan vaikuttavat pitkälle kuluttajien odotukset. Kun usko omaan talouteen on luja, kulutus kasvaa, mainonta lisääntyy ja paperituotteiden kysyntä paranee. Jopa sellaiset yksittäiset tapahtumat kuin olympiakisat ja Yhdysvaltain presidentinvaalit näkyvät markkinoilla.
paakirjoitus@kaleva.fi