Aasian ja Euroopan johtajien puolisoja luotsaavat viikonvaihteessa rouva Eeva Ahtisaari ja tohtori Pentti Arajärvi.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) vahvisti Kalevalle torstaina, että Susan Kuronen ei osallistu Asem-kokoukseen saapuvien valtionpäämiesten puolisojen ohjelmaan. Rouva Ahtisaari on lupautunut toimimaan puolisoiden oheisohjelman emäntänä.
Vanhanen ja Kuronen ovat esiintyneet julkisuudessa yhdessä vasta yhdesti, Laukaan kyläjuhlilla heinäkuun lopulla. Pariskunnan odotetaan osallistuvan itsenäisyyspäivän vastaanotolle.
"Johtajien puolisoille tarjotaan mahdollisuus tutustua suomalaiseen kulttuuriin ja elinkeinoelämään. Yksi pääteema on suomalainen muotoilu", EU:n puheenjohtajuussihteeristön päällikkö Anja Vilo kertoo. Turvallisuussyistä tarkkaa ohjelmaa ei vielä kerrota.
Arajärvi tarjoaa puolisoille sunnuntai-iltana lounaan, kun päämiehet ovat Presidentinlinnassa työillallisella. Vanhanen vetää illallisen keskusteluja, vaikka presidentti Tarja Halonen tilaisuutta emännöikin.
Asem-kokoukseen on tulossa valtionpäämiestason edustus lähes kaikista osallistujamaista. Kaikkien päämiesten puolisoiden saapumisesta ei ole vielä tarkkaa tietoa. "Helsinkiin on saapumassa viikonloppuna peräti 35 valtion tai hallituksen päämiestä", Vanhanen korosti.
Kokouksen jättävät väliin vallasta kohta luopuva Britannian pääministeri Tony Blair ja parlamenttivaalien keskittyvä Ruotsin pääministeri Göran Persson.
Kokoukseen osallistuvat kaikki 25 EU-maata ja 13 Aasian maata. Mukana on myös EU-komissio puheenjohtajansa Jose Manuel Barroson edustamana.
Kokouksen yhteydessä tapahtuu kaksi valtiovierailua Suomeen. Korean tasavallan presidentti Roh Moo-hyun puolisoineen saapui torstaina. Asem-kokouksen päätyttyä Indonesian presidentti Bambang Yudhoyono puolisoineen tekee valtiovierailun Suomeen tiistaina.