Kemi Keskustan pääministeriehdokas Matti Vanhanen on Kemin markkinoilla silminnähden ja korvinkuullen hyväntuulinen.
Aurinko paistaa ja ihmiset parveilevat ympärillä. Kysymyksiä satelee ja vastaukset tippuvat rauhallisen kertaavaan tyyliin. Kansa tykkää pääministeristään, vaikka yksityiselämässä onkin lipsunut.
"Tuossa miehessä on kummallista karismaa, jopa kekkosmaisuutta. Olen rehellisesti sanottuna kateellinen", paikallinen demaripoliitikko Risto Myyry tunnustaa.
Vanhanen on vaaleissakin valinnut tahdikkaat tavat. Hän ei provosoidu edes kilpailijoiden luomista viholliskuvista.
"Jokainen puolue on valinnut erilaisen kampanjatyylin. Kukaan ei osaa sanoa, etukäteen, mikä vaikutus niillä on itse vaaleissa. Me luotamme omaan otteeseemme, emmekä aio sitä muuttaa", Vanhanen toteaa.
Vanhanen toppuuttelee innostusta ja koputtaa varmuudeksi puuta myös keskustalle aurinkoisten galluppien paisteessa. Gallupit ovat galluppeja ja vasta vaalipäivä ratkaisee, kuka pääsee piikkipaikalle hallitusneuvotteluihin.
"Keskustalla on mielipidetutkimuksissa useamman kuukauden nousujohteinen ura, ja kannatus on nyt sama kuin neljä vuotta sitten vaaleissa. Teemme työtä, että pääsisimme tavoitteeseemme 25 prosenttiin. Olemme tyytyväisiä, että alueelliset gallupit ovat meidän osalta yhdensuuntaisia." 25 prosentin kannatus toisi keskustalle 55 - 58 paikkaa eduskuntaan.
Viimeisinä kahtena viikkona Vanhanen joukkoineen keskittyy alueille, joissa voitto tai tappio ovat tiukimmilla. Yksi näistä alueista on Pohjois-Karjala. Myös Pohjois-Suomessa on mahdollisuudet napata kaksi lisäpaikkaa.
Omaa poliitikon uraansa Vanhanen ei suostu arvioimaan tämän pitemmälle: "Minä olen hakemassa jatkoa pääministerikaudelle, enkä ajattelekaan muuta. Sen verran pitää ottaa oppia Sapporosta".