Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) hallituksen talouspolitiikka tulee eräänlaiseen tilinpäätökseen keskiviikkona, kun hallitus kokoontuu viimeistä kertaa sopimaan valtion ensi vuoden talousarvioesityksestä.
Sovittavaksi on jäänyt pikkuasioiden lisäksi lähinnä niin sanottu köyhyyspaketti. Köyhien asialla on oltu hallituspuolueissa viime aikoina liikkeellä siinä määrin, että valtiovarainministeri Eero Heinäluoma (sd.) on jo yrittänyt vaientaa "huutokauppaa" sosiaalimenoista.
Rahaministeri on tehnyt selväksi, ettei budjettiin tule mitään laajoja päivärahojen nostoja vaan korkeintaan pieniä parannuksia pienituloisimmille ja rajatuille erityisryhmille. Jos tarkoitus on selvitä julkisuudessa vilautetulla parillakymmenellä miljoonalla, ei sillä vielä suuria sosiaalireformeja tehdäkään. Jo valtiovarainministerin pohjaesitys sisältää työllisyyspaketin, jolla pyritään edistämään työvoiman liikkuvuutta ja työmarkkinoiden toimivuutta. Työmarkkinajohtajien yhdessä laatimalta listalta pakettiin poimittaneen riihessä vielä jotain, esimerkiksi harkinnanvaraisen muuttoavustuksen nokitus 700 euroon VM:n esittämästä 500 eurosta.
Heinäluoma sujautti esitykseensä myös 800 miljoonan euron edestä tiehankkeita eri vaalipiireihin. Tällä vedolla hiljennettiin monta maakuntien kansanedustajaa budjetin valmistelua häiritsemästä. Tienpidon rahaa tosin kaivataan edelleen lisää.
Riittämättömiksi arvosteltuihin tutkimus- ja kehitysrahoihin tullee budjettiriihessä vielä lisäsatsaus. Tätä tukevat myös viime aikojen palopuheet uuden kaikkien puolueiden lemmikin, bioenergian lisäämisen puolesta.
Paketit eivät tuo joulua
Kun budjettiin tuleviin työllisyys-, köyhyys- ja liikennepaketteihin lisätään vielä EU:n tukimenetykset paikkaava kansallinen maatalousratkaisu, näyttää vaalivuodelle riittävän paketteja kerrakseen. Mistään ylimääräisestä joulusta ei ole kuitenkaan kyse. Kun paketteja kootaan budjettiraamien sisällä, yleensä toisaalla otetaan ja toisaalla annetaan.
Vielä edellisen hallituskokoonpanon aikana budjettiriihissä neuvoteltiin pikkutunneille ja seuraavan päivän iltaan. Vanhasen hallituksen kaikki budjettiriihet on viety läpi päivässä, kun isoimmat asiat on putsattu pöydältä etukäteen kolmen avainministerin kesken tai jo kevään kehysneuvotteluissa.
Nykyisen hallituksen muistettavimmaksi budjettipäätökseksi taitaa jäädä viinan hinnan roima alentaminen kolme vuotta sitten. Toisaalta talouspolitiikan hoito on sujunut vähäeleisemmälläkin tyylillä, sillä valtiontalous näyttää jäävän seuraavalle hallitukselle kelpo kuntoon.
