Presidentinvaalin ensimmäisen kierroksen tulos Oulun ja Lapin vaalipiireissä oli paha pettymys keskustalle ja sen ehdokkaalle Matti Vanhaselle. On perusteltua sanoa, että Vanhasen kannatus romahti keskustan sydänmailla, vertaapa tulosta sitten viime eduskunta- tai presidentinvaaleihin. Vanhasen selviytyminen toiselle kierrokselle olisi edellyttänyt paljon parempaa menestystä keskustan vahvimmalta tukialueelta lähtien.
Sen sijaan toiseksi tullut kokoomuksen Sauli Niinistö takoi Pohjois-Suomessa kovan tuloksen. Hänen kannatuksensa nousi noin seitsemän prosenttiyksikköä sen yli, mihin kokoomus on yleensä eduskuntavaaleissa yltänyt. Kokoomuksen viimekertaisen presidenttiehdokkaan Riitta Uosukaisen tulokseen verrattuna Niinistön äänipotti lähes tuplaantui pohjoisessa.
Vanhasen huono menestys pohjoisessa näkyy kylmistä numeroista. Keskusta saa yleensä Pohjois-Suomessa lähes puolet äänistä, ja viimeksi sen ehdokas Esko Aho jopa ylitti jo ensimmäisellä kierroksella 50 prosentin rajan Oulun vaalipiirissä. Vanhanen jäi nyt Oulun vaalipiirissä alle 34 prosentin ja vielä alemmas Lapissa.
Tarja Halonen lisäsi pohjoisen vaalipiireissä reippaasti kannatustaan kuuden vuoden takaisesta ja peittosi kirkkaasti Vanhasen. Tämä ei ollut yllätys, mutta osoitti, että keskustasta valui odotettuakin enemmän ääniä sekä Haloselle että ilmeisesti myös Niinistölle.
Perussuomalaisten Timo Soini menestyi pohjoisessa EU-vastaisella kampanjallaan paljon paremmin kuin puolueensa viime eduskuntavaaleissa. Vihreiden Heidi Hautalan lukemat pohjoisessa jäivät etenkin Oulun vaalipiirissä pahasti puolueen viime eduskuntavaalituloksesta, mutta olivat silti viime presidentinvaalin tasoa.
Keskustan kannatuspohja pohjoisessa on niin vahva, että sen äänestäjien käyttäytymisellä toisessa vaalissa on suuri merkitys. Lopputuloksen kannalta painaa paljon, äänestävätkö he Halosta, Niinistöä vai äänestävätkö ollenkaan. Myös Soinia ja Hautalaa pohjoisessa äänestäneillä on edessä tärkeä valinta.
paakirjoitus@kaleva.fi