Venäjä pitää saada sitoutumaan nykyistä paremmin EU:n pohjoisen ulottuvuuden ohjelmaan, sanoo pääministeri Matti Vanhanen (kesk.). Vanhanen kertoi Eurooppalainen Suomi ry:n seminaarissa, että Suomi ottaa EU-puheenjohtajakaudellaan pohjoisen ulottuvuuden yhdeksi pääaiheekseen.
Venäjältä Suomi odottaa esityksiä ja toivomuksia pohjoisen ulottuvuuden hankkeisiin.
Vanhanen kertoi havainneensa, että venäläisten kiinnostus ohjelmaan on kasvanut. Venäjä on kuitenkin ollut melko vähän innostunut nykyisestä toimintaohjelmasta, joka keskittyy ympäristönsuojeluun ja terveydenhuoltoon.
Ongelmana on Vanhasen mukaan ollut se, että Venäjä on kokenut olevansa ohjelmassa vain objekti.
Pääministeri Vanhanen puolusti aiemmin tänään EU:n kasvu- ja vakaussopimuksen muutoksia. Vanhanen sanoi Utrikespolitiska samfundetin kokouksessa, etteivät muutokset merkitse sopimukseen pelätyn suuruista vesitystä. Rahamarkkinat rankaisevat Vanhasen mukaan maita, jotka eivät noudata budjettikuria.