Venäjä pitää saada sitoutumaan nykyistä paremmin EU:n pohjoisen ulottuvuuden ohjelmaan, sanoo pääministeri Matti Vanhanen (kesk.). Vanhanen kertoi tiistaina Eurooppalainen Suomi ry:n seminaarissa, että Suomi ottaa EU-puheenjohtajakaudellaan pohjoisen ulottuvuuden yhdeksi pääaiheekseen.
Venäjältä Suomi odottaa esityksiä ja toivomuksia pohjoisen ulottuvuuden hankkeisiin.
- Odotamme, että he aktivoituisivat, ja kannustamme heitä siihen. Pohjoista ulottuvuutta pitää ideoida ja kehittää yhdessä, Vanhanen sanoi.
Vanhanen kertoi havainneensa, että venäläisten kiinnostus ohjelmaan on kasvanut. Venäjä on kuitenkin ollut melko vähän innostunut nykyisestä toimintaohjelmasta, joka keskittyy ympäristönsuojeluun ja terveydenhuoltoon.
Ongelmana on Vanhasen mukaan ollut se, että Venäjä on kokenut olevansa ohjelmassa vain objekti.
- Ohjelma on ollut liiaksi EU:n politiikkaa suhteessa Venäjään.
Nykyinen nimi
kelpaa
Vanhanen samalla torjui kokoomuksen europarlamentaarikkojen ajatuksen pohjoisen ulottuvuuden korvaamisesta Itämeri-ohjelmalla. Se syrjäyttäisi hänen mielestään ohjelman piiristä monia alueita, jotka ovat siinä nyt mukana, kuten Venäjän Karjalan. Vanhanen torjui myös ajatuksen ohjelman nimen vaihtamisesta, koska pohjoinen ulottuvuus on nimi, joka on opittu tuntemaan kaikkialla Euroopassa.
- Meillä on ollut kaksi toimintaohjelmaa, mutta toimintaohjelmien kausi tulee ilmeisesti päättymään. Tässä suhteessa tulee erilainen konsepti, Vanhanen kertoi.
Kokoomuksen lappilainen kansanedustaja, suuren valiokunnan puheenjohtaja Jari Vilén puolestaan kehotti pääministeriä toimimaan koko tarmollaan ohjelman edistämiseksi. Hän toivoi pohjoisen ulottuvuuden ohjelmasta pysyvää EU:n toimintaohjelmaa, jolle tulisi myös saada nykyistä suurempi rahoitus.
Ei ylimitoitettuja
toiveita
Vanhanen kertoi Suomen korostavan puheenjohtajakaudellaan EU:n ulkosuhteiden lisäksi talouspolitiikkaa ja EU:n kilpailukyvyn kehittämistä. Myös oikeus- ja sisäasioiden yhteistyö on hallituksen mielestä tärkeää. Merkittävä osa Suomen ajasta menee rahoituskehysten neuvottelemiseen, jos kehyksistä ei saada sopua kesäkuun loppuun mennessä.
Pääministeri varoitteli lataamasta liian suuria odotuksia puolivuotiskauteen. Uusia ennennäkemättömiä hankkeita ei hänen mukaansa toteuteta joka kaudella, vaan puheenjohtajamaan vastuu on huolehtia EU:n työlistan hankkeista.
Unionin henki on Vanhasesta nyt vaikea, sillä keskeisillä jäsenmailla ei ole intoa unionin kehittämiseen, vaan ne keskittyvät omiin talousongelmiinsa. Hänen mielestään EU:ssa eletään jonkinlaista takatalvea.
- Nyt pitää vain elää tämän vaiheen yli, hän sanoi.
EU-tutkija Peter Ekholm huomautti, että puheenjohtajamaan tehtävä määräytyy pitkälti sen mukaan, mitä muuta maailmassa ja EU:ssa tapahtuu puolivuotiskaudella. Suuri kriisi tai onnettomuus voi myllätä hienot suunnitelmat. Ekholm vertasi puheenjohtajan tehtävää taloyhtiön isännöitsijän rooliin.
- Jos viemäri laukeaa, niin isännöitsijän täytyy keskittyä siihen, eikä enää voi jäädä miettimään kellarikomerojen ovien väriä, Ekholm sanoi.