Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) pitää ensi vuoden budjettiin liittyviä kiistoja niin pieninä, että hallituksen budjettiriihelle ensi viikolla varatut kaksi päivää riittävät hyvin niiden käsittelyyn.
Hankalimmaksi kysymykseksi on osoittautunut alkoholiveron alennuksen jakaminen eri juomaryhmiin. Ministereillä on omat käsityksensä siitä, miten paljon väkevien juomien ja toisaalta oluiden ja viinien hintaa tulisi alentaa Viron EU-jäsenyyden vuoksi.
Valtiovarainministeriö ajaa linjaa, jonka mukaan valtion verotulojen vähennykset tulisi rajata mahdollisimman pieniksi.
Kiistakysymyksiin kuuluu myös arvonlisäveron alarajan jouston toteuttamistapa.
Kokouksessa puhuttiin myös eläkeläisten verotuksesta. Eläkeläiset eivät pääse osalliseksi yhden prosenttiyksikön tuloveron alennuksesta vuonna 2004. Menettelyä aiotaan puolustaa muistuttamalla eläkkeiden indeksikorotuksista ja vaalikauden lopulle ajoitetusta kansaneläkkeen tasokorotuksesta.
Budjettiriihen ratkaisua odottavat myös opintotuen kehittäminen nykyistä kannustavammaksi.