Kuwait Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) tapasi maanantaina Kuwaitin uuden emiirin Sabah al-Ahmad al-Sabahin. Pääministerin ja emiirin keskustelujen keskiöön nousivat luonnollisesti profeetta Muhammadin pilakuvista liikkeelle lähteneet mellakat.
Samalla pääministerin vajaan vuorokauden mittaisella salamavierailulla pyrittiin tuomaan uutta vauhtia puolustusvälineyhtiö Patrian neuvotteluihin panssaroitujen AMV-pyöräajoneuvojen kaupoista.
Pilapiirroskiistan osalta Vanhanen sanoi käyneensä sekä emiirin että varapääministerin kanssa hyvin avoimen keskustelun.
- Emiiri näki, että aloitteen paikka on nyt siellä, missä kuvat on tehty eli Tanskassa. Väkivaltaa ei voi hyväksyä, mutta olisi pyrittävä kohti parempaa toisten kulttuurien syvien tunteiden ymmärtämistä.
Suomen Vanhanen näki toimineen kiistassa oikealla tavalla: - Suomen rooli tässä on se, että voimme tehdä sen mitä on tehtykin: on kunnioitettu muslimien tunteita. Tätä pidän erittäin tärkeänä, Vanhanen summasi.
- Vaikeus on siinä, että tässä on kysymys syvästi ihmisten tunteisiin vaikuttavasta asiasta, jossa ei ole perinteisiä sopijaosapuolia. Vaikka Tanska diplomaattisella tasolla saisikin asian järjestykseen, se saattaa säilyä ihmisten mielissä pitkään, Vanhanen pohti.
Pääministerin mukaan profeetan pilakuvista virinneet mellakat ovat esimerkki uudenlaisesta uhasta, jonka jälkikaikuja saatetaan tuntea vielä vuosien päästä.
Vanhanen sanoi jo sunnuntaina Ylen pääministerin haastattelutunnilla, että Suomenkin pitää luoda edellytyksiä sille, että järkevään vuoropuheluun länsimaiden ja islamilaisen maailman välillä päästäisiin. Mitään erityistä välittäjänroolia pääministeri ei kuitenkaan Suomelle suostunut ottamaan.
Patrian kaupat yhä auki
Paitsi pilapiirroskiistaa, pohdittiin pääministerin pikamatkalla myös Suomen ja Kuwaitin kaupallisia suhteita.
Puolustusvälineyhtiö Patria on jo viime keväästä saakka neuvotellut alle sadan panssaroidun AMV-pyöräajoneuvon kaupasta. Pyöräajoneuvojen lisäksi puhetta on ollut myös erilaisten joukkojenkuljetukseen käytettävien ajoneuvojen myymisestä.
- Puolustusvälineteollisuuden osalta asia on edelleen ratkaisematta. Kuwaitissa on toki vahvaa kysyntää myös muille tuotteille.
Elintarviketeollisuudelle tanskalaisten tuotteiden boikotin myötä avautuvaa markkinarakoa Lähi-idässä Vanhanen ei halunnut tarkemmin kommentoida: - Tällaista pohdintaa en tähän hetkeen haluaisi sotkea. Nyt on ilmassa myös huoli siitä, miten eurooppalaisen ja islamilaisen maailman vuoropuhelua voitaisiin edistää.