Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) hillitsi torstaina kilpalaulannaksi yltynyttä kiistaa siitä, minne EU:n kemikaalivirasto tulisi sijoittaa Suomessa. Vanhanen korosti eduskunnan käymässä HVK-keskustelussa, että keskustelu asiasta on turhaa. Eurooppa-neuvosto ratkaisi sen jo virastopäätöksensä yhteydessä. Kemikaalivirasto sijoitetaan Helsinkiin.
Vanhanen sanoi pitävänsä viraston saamista hyvänä saavutuksena. Vaikka hallitusten välinen konferenssi joutuikin jatkoajalle, Eurooppa-neuvosto pystyi päättämään yhdeksän uuden viraston tulevasta sijaintipaikasta. Kymmenes eli kalastusvirasto tulee Espanjaan.
Hallituksen alkuperäinen tavoite oli sama kuin edellistenkin hallitusten. Suomeen haluttiin nimenomaan elintarvikevirasto. Vanhasen mukaan syksyn kuluessa kävi yhä ilmeisemmäksi, ettei tavoitteen saavuttaminen olisi mahdollista. Vaihtoehtoina oli kaikkien virastopäätösten lykkääminen edelleen tai jonkin muun vaihtoehdon valitseminen.
Vanhanen antoi ymmärtää, että ensi vuonna ei Suomelle olisi enää ollut välttämättä tarjolla kumpaakaan kahdesta suuresta virastosta.
"Suomen tulee huolehtia toisaalta unionin yhteisistä eduista ja toisaalta omista eduistaan. Ensisijaisena tavoitteenamme ei voi olla toisen unionimaan "rankaiseminen"."
Vanhanen uskoo järjen voittavan
Pääministeri vakuutti Suomen tekevän kaikkensa, jotta HVK saadaan uudelleen käyntiin mahdollisimman pian. Toiveena on ollut saada aikaan sopu perustuslaillisesta sopimuksesta hyvissä ajoin ennen kesäkuun EU-parlamenttivaaleja.
Aikataulun pidentyminen ei Vanhasen mielestä olisi ylipääsemätön katastrofi. Hän sanoi uskovansa edelleen, että järki voittaa ja että sopimukseen päästään kohtuullisessa ajassa. Kiistan pitkittäminen ja siitä aiheutuva unionin säröily ei ole pitkällä tähtäimellä kenenkään etu.
Vanhanen antoi HVK:n tilanteesta ns. pääministerin ilmoituksen eduskunnalle. Hän selosti Brysselin viime viikonlopun kokouksen epäonnistumista ja totesi, ettei poliittista tahtoa löytynyt.
Suomalaiset eivät pitäneet hyvänä puheenjohtajamaa Italian valitsemaa menettelytapaa, jossa ei käytetty virkamiesvalmistelua vaan vietiin kaikki asiat ministereiden käsiteltäväksi. Huolellinen virkamiesvalmistelu olisi aikaansaanut sen, etteivät aivan kaikki asiat olisi olleet auki päämiestason HVK:n alkaessa.
Vanhanen korosti kuitenkin, ettei puheenjohtajaa voi pitää syyllisenä HVK:n epäonnistumiseen. Jäsenmailta puuttui todellinen tahto etsiä kaikille hyväksyttävä ratkaisu jäsenvaltioiden valta-asemien uudistamiseen neuvoston päätöksenteossa.