Kemi Keskustan puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen pitää kunta- ja palvelurakenneuudistuksen kovana haasteena palvelujen turvaamista tasa-arvoisesti kaikkialla maassa. Hänen mielestään on esiintynyt hyvin paljon näkökulmaa, jonka mukaan huolehdittaisiin vain suurimmista keskuksista.
Vanhanen puhui lauantaina keskustan puoluevaltuuskunnan kokouksessa Kemissä. Kunta- ja palveluhankkeen käsittelyn ohella hän esitteli laajasti hallituksen loppusuoralle kääntyneen kauden saavutuksia.
Palveluille tarvitaan Vanhasen mukaan riittävän vahvat järjestämisalueet ja monipuoliset tuotantotavat. Keskusta haluaa lisäksi romuttaa "myytin kuntaliitoksista ratkaisuna".
Keskustan puoluevaltuuskunta ottaa viikonloppuna kokouksessaan kantaa uudistukseen evästyksenä puolueen hallitusryhmälle. Hanketta puidaan ensi viikolla sekä kuntaministeri Hannes Mannisen (kesk.) johtamassa rakenneryhmässä että valtiovarainministeri Eero Heinäluoman (sd.) vetämässä ministeriryhmässä. Sitä koskeva puitelaki on määrä saada eduskunnan käsittelyyn kesäkuussa.
Keskeisin erimielisyys keskustan ja SDP:n välillä on siinä, painotetaanko uudistuksessa enemmän kuntarakenteen vai palvelujen uudistamista.
Puoluesihteeri Eero Lankia tyynnytteli kuntapolitiikassa mukana olevan keskustaväen närkästystä siitä, että hanke nostettiin pöydälle ohi hallitusohjelman. Lankian mukaan monet ovat kysyneet, eikö meihin luoteta ja hoitaako Helsingissä istuva hallitus asiat paremmin.
- Mistään epäluottamuksen osoituksesta keskustan kuntaväkeä kohtaan ei ole missään tapauksessa kysymys. Esimerkiksi terveyspalvelut järjestetään keskustajohtoisissa kunnissa kaikkein halvimmin, Lankia vakuutti.
Hän huomautti, että keskustalla on nyt ohjakset omissa käsissään. Yli omien periaatteiden ei Lankian mukaan kuitenkaan pidä mennä. Silloin uudistuksesta tulisi vaalikysymys.