Pääministeri ja keskustan puheenjohtaja Matti Vanhanen vaatii porvaripuolueita ryhdistäytymään ja ottamaan oppia SDP:n ja vasemmistoliiton yhteistyötä, mikäli maahan aiotaan saada porvarillinen presidentti.
Vanhanen sanoi torstaina politiikan toimittajien lounastilaisuudessa, että vain keskustan ja kokoomuksen yhteistyö voi katkaista SDP:stä lähtöisin olevan presidentin voittokulun. "Neljissä vaaleissa on nähty mikä on lopputulos ellei yhteistyöhän pystytä", Vanhanen totesi.
Hänen mielestään SDP:n ehdokas on saanut etumatkaa juuri vasemmiston yhteistyön ansiosta aikaisemmissa vaaleissa. Kokoomuksen ehdokkaaksi suostunutta Euroopan investointipankin varapääjohtajaa Sauli Niinistöä Vanhanen pitää kokeneena henkilönä, joka täyttää ehdokkuuden ja presidenttiyden mitat.
Vanhasen mukaan Niinistön ehdokkuus ei tullut yllätyksenä. Hän sai siitä tiedon lounastilaisuuteen. Niinistön ehdokkuus sopii Vanhasen mielestä oikein hyvin ehdokasasettelun kuvaan.
Omat ehdokkuusaikeensa Vanhanen pitää vielä piilossa. Hän lupaa kertoa niistä huhtikuun aikana. "Viimeistään puoluevaltuuskunnalla on oltava tieto", Vanhanen toisti. Valtuuskunnan kokous on reilun kolmen viikon päästä Riihimäellä.
Vanhanen arveli, että koko ehdokasasettelu aientuu. Hän uskoo, että kansalaisilla on vaalien perusasetelma tiedossa jo kesään mennessä.
Sopimus vain
presidentinvaaleissa
Vanhanen sanoi olevansa varma, että presidentinvaaleissa joudutaan käymään kaksi kierrosta. Siihen, onko Vanhanen valmis suosittamaan keskustalaisille Niinistön äänestämistä, jos tämä pääsee toiselle kierrokselle, keskustajohtaja korosti, että keskustelut porvariyhteistyöstä on haluttu käydä etukäteen juuri siksi, että tällaisilta kysymyksiltä vältyttäisiin. Vanhanen muistutti suosittaneensa yhteistä jo viime vuoden marraskuussa.
Vanhasen mukaan jokainen puolue toimii omien tavoitteidensa mukaisesti ja jokaisella on myös oikeus siihen. Kyselyllä siitä, jos ehdokkaanne putoaa, oletteko tukemassa toista, yritetään hänen mielestään luoda epäluottamusta oman ehdokkaan menestymisen mahdollisuuteen.
Vanhanen muistutti, että kyse on keskustan ja kokoomuksen johtohenkiöiden tekemästä suosituksesta, ei sopimuksesta. Hän lisäsi, että asiasta ei tehdä mitään puoluepäätöksiä, sillä äänestäjät lopulta päättävät presidentistä. "Kyse on puolueiden johtohenkilöiden ilmaisemasta tahdosta ja sillä linjalla jatketaan."
Presidentinvaalin ensimmäinen kierros on Vanhansen mielestä eräänlainen esivaali. Yhteistyön avulla on mahdollisuus onnistua saamaan maahan porvarillinen presidentti.
Vanhanen painotti, että keskustan ja kokoomuksen yhteistyö koskee vain presidentinvaaleja.
