Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) pitää Venäjää Euroopan unionin strategisena kumppanina. Tiivistyvä yhteistyö vahvistaa molempia taloudellisesti ja edistää demokratiaa Venäjällä.
Suomelle tarjoutuu Vanhasen mukaan näiden talousmahtien välissä mitä luontevin sillanrakentajan tehtävä. Tärkeätä olisi kytkeä EU:n pohjoiseen ulottuvuuteen uusia rakennuspuita esimerkiksi energia ja liikenne. Nykyisin pohjoinen ulottuvuus sisältää sekä ympäristökysymyksiä että sosiaali- ja terveysalan asioita.
Vanhanen tarkasteli tupokiireiden välillä Suomen, Euroopan unionin ja Venäjän välisiä suhteita Martti Ahtisaari -luennolla Jyväskylän yliopistossa tiistai-iltana. Luentosarjan järjestäjät kutsuvat vuosittain luennoitsijoiksi kotimaisia ja ulkomaisia huippunimiä arvioimaan ajankohtaisia maailmanpoliittisia kysymyksiä.
- Eurooppa on jotain enemmän kuin nykyinen Euroopan unioni. Venäjä on EU:n eurooppalaisten kumppanien keskuudessa mittaluokaltaan aivan omassa sarjassaan. Venäjän oma kehitys ja sen kanssa harjoitettava yhteistyö vaikuttavat syvällisesti siihen, millaiseksi Eurooppa kehittyy, pääministeri ennusti.
Hän myös arvioi, että Venäjää ei nosta länsimaiseksi hyvinvointiyhteiskunnaksi öljy, vaan venäläiset. Tässä EU haluaa olla Venäjän tukena ja sparraajana, vaikka EU ei todennäköisesti koskaan laajene Venäjälle.
Kaksi raidetta
idän suuntaan
Suomi tukeutuu Vanhasen mukaan Venäjä-politiikassaan unioniin niissä asioissa, jotka on uskottu EU:n toimivaltaan. Suuri osa asioista on kuitenkin sellaisia, että ne hoidetaan kahdenkeskisesti suoraan Venäjän kanssa.
- Venäjä on Suomelle niin merkittävä kumppani, että nämä kaksi raidetta - EU:n Venäjä-politiikka ja Suomen kahdenväliset Venäjä-suhteet - eivät saa olla ristiriidassa, Vanhanen alleviivasi.
Vanhanen uskoo, että jo lähivuosina Venäjä on jälleen Suomen suurin kauppakumppani. Se merkitsee luonnollisen olotilan syntymistä.
Käytännön toimina Suomen pitää Vanhasen mukaan rakentaa läheiset yhteydet Pietariin. Sitä tavoitetta palvelee hallituksen tiistaina Lahti-Luumäki-rataosan kohentamiseen vuodelle 2007 osoittama määräraha. Myös Saimaan kanavan vuokrasopimuksen jatkosta neuvotellaan. Nuorten pitäisi ottaa venäjän kielen hallinta tulevaisuuden valtikseen. Nyt venäjää opiskellaan Suomessa luvattoman vähän.
Arvovieraiden
luentosarja
Vanhanen oli viides Ahtisaari-luennon puhujavieras. Viime vuonna luennoitsijana vieraili Viron presidentti Arnold Rüütel ja edellisenä vuonna Ruotsin pääministeri Göran Persson. Presidentti Martti Ahtisaari ei tällä kertaa ollut läsnä nimikkoluennollaan.