Keskustan tuoreen puheenjohtajan, pääministeri Matti Vanhasen mukaan keskusta ei tingi omista ihanteistaan, vaikka puolue luopuukin poliittisten kilpailijoiden haastamisesta.
Vanhanen linjasi sunnuntaina keskustan ylimääräisen puoluekokouksen päätteeksi keskustan uudeksi suunnaksi yhteistyöhön vastakkainasettelun sijasta. Hän uskoo, että äänestäjät eivät kaipaa politiikasta keinotekoista draamaa vaan luotettavaa työtä ihmisten asioiden hoitamiseksi.
"Meidän on keskityttävä yhteiskunnan suurimpien ongelmien aiheuttamaan haasteeseen. Me haastamme asiat, emme kilpailijoitamme. Neuvotellaan, sovitaan ja hoidetaan asiat - siinä on minun toimintatapani pähkinäkuoressa."
Hallituslaiva
kallellaan
Europarlamentaarikko Paavo Väyrysen mielestä aatteellisen tahtopolitiikan aika ei ole ohi. Ex-puheenjohtaja Väyrynen evästi, että hallituksessa tarvitaan sekä tahtoa että neuvottelutaitoja.
"Jos vain toisella on tahtoa ja toisella vain ns. yhteistyökykyä, niin keskusta on silloin SDP:n taskussa", Väyrynen painotti.
Keskustan jämäköitymistä hallituksessa, vaati helsinkiläinen Jussi Yli-Lahti. Hänen mielestään hallituslaiva on kallellaan SDP:n suuntaan. "Sitä ei voi laittaa SDP:n viaksi", siviilissä kauppa- ja teollisuusministeriössä työskentelevä Yli-Lahti sanoi.
Kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen uskoi, että hallituksessa on mahdollisuus löytää yhteinen sävel. Hänen mukaansa useissa asioissa hallituskumppanit jakavat yhteiset arvot.
Varpu-Leena Malmberg Uudeltamaalta arvioi, että tahtopolitiikan aika on ohi. Hänen mielestään nykyiselle vuosikymmenelle sopii paremmin viedä asioita eteenpäin neuvotellen.
Nimityspolitiikan
kauneusvirhe
Puoluesihteeri Eero Lankia vakuutti, että keskusta on sitoutunut täysillä hallitusyhteistyöhön, mikä on sujunut hyvin.
"Yksi nimityspolitiikassa sattunut kauneusvirhe on toivottavasti opettanut kaikki osapuolet kunnioittamaan yhdessä sovittuja asioiden valmistelun menettelytapoja", Lankia viittasi kiistaan sisäasianministeriön kansliapäälliköstä.
Vanhasen mukaan keskellä laskusuhdannetta on keskityttävä tärkeimpänä työllisyyden parantamiseen Kiina-haasteen ja väestön ikääntymisen luomien ankarien reunaehtojen vallitessa.
"Emme selviä suurten ikäluokkien eläkkeelle lähdön tuomasta haasteesta ellemme saa huomattavasti nykyistä suurempaa osaa työikäisistä töihin. Siinä tarvitaan sekä monipuolisia toimia yrittäjyyden edistämiseksi että aktiivista työvoimapolitiikkaa rakennetyöttömyyden kovan ytimen purkamiseksi."
Vanhanen vaati radikaalia otetta valtiontoimintojen alueellistamisessa. Hän muistutti, että väestön ikääntyminen kohtelee eri alueita eriarvoisesti. "Nyt on historiallisesti paras hetki toimia, sillä seuraavan vuosikymmenen vuoden kuluessa noin joka toiseen valtion työpaikkaan joudutaan eläköitymisen takia hakemaan uusi tekijä."
Vanhasen linjapuheessa toistui useita kertoja periaate, että ihmisille on tarjottava valinnanmahdollisuuksia.
"Suomi ja kansantaloutemme voivat hyvin, kun tavallinen työstään pitävä, pihansa siivoava ja lastensa perään katsova suomalainen kokee viihtyvänsä omalla paikallaan", Vanhanen tiivisti.
Vanhasessa nähtiin
Kekkosen piirteitä
Muutamat puhujat näkivät Vanhasessa jopa Kekkosen piirteitä. "Alun kolmatta metriä A-luokan presidenttiainesta", Kauko Lehtonen Keski-Suomesta luonnehti.
"Täyttänyt mittansa kokoisen paikan pääministerinä", Olavi Pyykkönen Kainuusta kuvaili. Seppo Pelttari Perä-Pohjolasta julisti, että "keskustan hyvä herraonni jatkuu."