Presidenttitaistonsa lauantaina aloittanut keskustan puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen vakuutteli keskustan ylimääräiselle puoluekokoukselle Helsingissä lähtevänsä taistoon tosissaan, mutta ei hampaat irvessä. Tavoitteena on vain voitto.
Seuraavat kolme kuukautta Vanhanen keskittyy vaalitaistoon. Hänen mukaansa tulevat kuukaudet näyttävät, ettei Tarja Halonen ole niin ylivoimainen kuin gallupit nyt osoittavat.
Omiaan Vanhanen varoitti vilkuilemasta kilpailijoiden suuntaan. Keskittykää vaalityössä omaan suoritukseen, älkää antako gallupien ja asiantuntijoiden hämätä, hän varoitteli.
Linjapuheessaan Vanhanen oli säyseä ja sovinnollinen. Mitään uusia avauksia hän ei tehnyt. Presidentti Haloseen Vanhanen veti linjaeroa suhtautumisessa globalisaatioon ja kokoomuksen presidenttiehdokkaaseen Sauli Niinistöön Euroopan turvapolitiikassa.
Tunnuksella "tasavallan mittainen" kamppailevan Vanhasen mukaan suomalaisia ei pidä enää jakaa luokkaperusteella sisäisesti. Sellaisen kamppailun aika on ohi, Vanhanen viesti "työväen presidentti" Niinistölle.
Globalisaatiossa pitää hänen mukaansa pesidentin sanoa totuus ääneen ja rohkaista kotimaassa tarvittavissa muutoksissa ja kansainvälistymispyrkimyksissä.
Turvapolitiikalla ei saa pelotella yht´äkkiä ilmaantuneella turvallisuusvajeella. Eurooppalaiselle sotilasliitolle ei ole perusteita. Linjantarkistuksiin ja Nato-jäsenyyteen ei Vanhasen mukaan ole nyt mitään tarvetta.
Keskustan kenttä ylisti Vanhasta ja näki hänessä jo uuden Kekkosen. Puoluekokouksen tunnelma oli maltillinen. Mitään hurmosta ei syntynyt. Presidenttikisan taustalla kummittelevat jo tulevat eduskuntavaalit.
Tästä huolimatta kentältä todettiin: Pitää olla todella tollo, jos ei tajua, että Vanhanen pyrkii tosissaan presidentiksi.