Bryssel Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) joutui selittelemään EU:n huippukokouksessa eduskunnan suuren valiokunnan puheenjohtajan Jari Vilénin (kok.) puheita Itävallan vaisuudesta puheenjohtajana.
Vanhanen kertoi, että Itävallan ulkoministeri Ursula Plassnik oli torstai-iltana erikseen kysynyt, onko Suomella ongelmia puheenjohtajuuden suhteen. Asiasta keskusteltiin myös liittokansleri Wolfgang Schüsselin kanssa.
Vanhanen oli korostanut, että kyseessä on yksittäisen suomalaisen oppositiopoliitikon henkilökohtainen lausunto, joka ei millään muotoa edusta hallituksen linjaa.
- Hallituksen mielestä Itävalta on vetänyt asiallisesti ja tehokkaasti unionin puheenjohtajuutta, hän arvioi.
Vilénin mielipiteistä on noussut melkoinen kohu Itävallan lehdistössä ja myös maan parlamentissa oppositiopuolueet ovat hyödyntäneet suomalaispoliitikon esittämään arvostelua.
Vilénin moitti äskettäin, että Itävallan puheenjohtajuuskausi on muodostumassa enemmän näyttävien tapahtumien sarjaksi kuin todellisia päätöksiä tuovaksi työjaksoksi.
Itävallan toimintaa leimaa Vilénin mukaan vääjäämättä heidän puheenjohtajuuskautensa jälkeen pidettävät vaalit, jotka näkyvät selvänä rasitteena. Vaalikampanjaa vaarantavia riskejä ei haluta ottaa.