Delhi Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mukaan muu maailma voisi ottaa Intiasta oppia uskontojen välisten suhteiden järjestämisessä. Vaikka Intia on Indonesian jälkeen maailman toiseksi suurin muslimimaa, ei maa kuitenkaan komeile lehtiotsikoissa jättimäisten Tanskan-vastaisten mielenosoitusten tapahtumapaikkana tai terroristijärjestöjen tyyssijana.
Vaikka Intiassakin uskonnolliset ääriryhmät ottavat välillä yhteen, elää ylivoimainen enemmistö 1,1 miljardista intialaisesta rauhassa muiden uskontojen edustajien kanssa. Intian väestöstä 14 prosenttia eli yli 150 miljoonaa on muslimeja, kun taas valtauskontoa hindulaisuutta tunnustaa 81 prosenttia intialaisista.
- Intiaa kannattaa käyttää esimerkkinä siitä, että vaikka tämä on erittäin monikulttuurinen maa, täällä kyetään elämään rauhassa toisten kanssa, Vanhanen sanoi Delhissä Intian-vierailunsa päätteeksi.
Vanhasen mukaan Intian moniarvoisuutta kuvastaa muun muassa se, että hinduvaltaisen maan pääministeri Manmohan Singh on sikhi ja presidentti Abdul Kalam muslimi. Samaan aikaan maan suurimman puolueen Kongressipuolueen puheenjohtajana toimii italialaissyntyinen kristitty Sonia Gandhi.
Runsaasti huomiota pikkumaalle
Vanhanen on tyytyväinen Intian-matkansa antiin, sillä henkilökohtaisten suhteiden luominen maailman suurimman demokratian ylimpään johtoon osui hyvään saumaan hieman ennen Suomen EU-puheenjohtajuuskauden alkua.
Vanhasen vierailu sai runsaasti huomiota intialaisissa tiedotusvälineissä Suomen kokoon nähden. Yksin Intian pääkaupungissa Delhissä asuu lähes kolminkertainen väkimäärä Suomeen verrattuna.
Vanhasen mukaan kiinnostusta selittää muun muassa vierailun alkuun ajoittunut Nokian matkapuhelintehtaan avaaminen Etelä-Intian Chennaissa. Tehdas on ensimmäinen matkapuhelinalan tuotantolaitos Intiassa, ja siinä suhteessa merkittävä edistysaskel koko maalle. Toisaalta Intiassa ollaan myös tietoisia Suomen kansainvälisestä menestyksestä.
- Intiassa on havaittu meidän saavutuksemme kansainvälisissä vertailuissa: kilpailukykyvertailuissa, koululaisten oppimisessa, korruption vähäisyydessä ja kestävän kehityksen vertailuissa. Suomea kohtaan tunnetaan kiinnostusta, että miten pieni maa pystyy tällaisiin saavutuksiin, Vanhanen kertoo.
Matka jatkuu Kyprokselle
Vanhanen tapasi vierailunsa aikana virkaveljensä Singhin ohella muun muassa kauppa- ja teollisuusministeri Kamal Nathin sekä joukon liikenne- ja energia-asioista vastaavia ministerejä.
Liikenne- ja energiaministerien kanssa Vanhanen ja matkaseurueeseen kuulunut liikenne- ja viestintäministeri Susanna Huovinen (sd.) keskustelivat muun muassa Intian mittavista infrastruktuurihankkeista, jotka tarjoavat liiketoimintamahdollisuuksia suomalaisillekin yrityksille.
Intian avaamien bisnesmahdollisuuksien hyödyntämistä silmälläpitäen pääministerin mukana matkusti mittava suomalainen yritysjohtajavaltuuskunta, jossa oli johtajistoa Finnairista, Koneesta, Metsosta, Nokiasta ja Wärtsilästä.
Intiasta Vanhanen jatkaa keskiviikkoaamuna matkaansa Kyprokseen, missä hän tapaa maan presidentin Tassos Papadopouloksen ja tutustuu YK:n rauhanturvaoperaatioon.
Esillä Kyproksen vierailulla ovat muun muassa Suomen EU-puheenjohtajuuskausi ja Kyproksen tämänhetkinen tilanne. Kotimaahan Vanhanen palaa torstai-iltana.